秦水谣是在颠簸中醒过来的。
女孩睁开眼睛，眼前却只有不断移动的黄沙。猎人正被拦腰横搭在一头驮物的背后，双手耷拉到地上，脑袋也直直地朝着地面，活像是商队盛放货物的麻袋。随着怪物的每一步迈动，女孩的胸甲就和怪物肥软的背脊摩擦一下，四肢也晃荡不止。
“呃……”大概是保持着大头朝下的姿势已经有一阵子了，醒来的女孩立刻感受到了一阵头晕目眩。她尝试着在怪物背上翻过身子，却惹得身下的野兽一阵躁动不安。
“别动。”熟悉的声音在身旁低声说道，“惊了丸鸟可不是闹着玩的。”
“我还活着吗……”一把摸到丸鸟柔软的腹羽，小团长才从恍惚中醒过来，彻底明白自己并没有魂归猎人先祖。
“喂，至少把我……摆成正坐的姿势吧……”女孩使劲摇摇头，眼前的金星渐渐消隐下去，嘴巴高高撅起来，“我又不是你的行李。”
封尘干笑一声，连忙拍了拍怪物的脑袋，两头大鸟会意地停下。少年为了说服这头丸鸟搭载秦姑娘，不得不用龙腔将女孩形容成了一捆干草。如今背上的干草动了起来，丸鸟的思维就彻底陷入了混乱中。他翻身落地，单手不停地安抚着怪物的情绪，另一只手将女孩拉起来：“事急从权嘛……我试过，可你在上面坐不稳，总是滑下去，我也是没有办法——不信你问猫猫。”
艾露的状态不比主人要好，小猫跨坐在丸鸟的脖子上，脑袋尤自被太阳光闪得摇摇欲坠，听到有人称呼自己的名字，它也只从鼻孔中嗯了一声，便再不言语。
小团长白了封尘一眼，没有在这个问题上多做纠缠。女孩仍然有些萎靡，她强打精神：“我睡了多久？这些……丸鸟是从哪里来的？”
“有小半日了。”少年手搭凉棚朝天望去，午后最热的时段已经过去，女孩会在这个时候醒来也是预料之中，“好在遇上了它们，不然我可没有勇气背着你横穿沙漠。”
一日的行进间，两人的冷饮先后告罄。没有了水，进食也变得困难起来，猎人们的体力进一步下降。就算刻意避开了太阳最毒的正午，出发后不足一个小时，秦水谣还是毫不意外地中暑了。心知原地等待只会降低两人的生还几率，封尘不得不开动龙腔四下搜寻，终于找到了几只在暴风中脱离族群的丸鸟。
“这是要往哪里去？”
“水源。”封尘舔了舔嘴唇，简短地回答道。秦姑娘的意外昏迷让封尘提前用光了壶中最后一滴水，少年身上的猎装能抵住强烈的爆炸和怪物的攻击，却无法抵挡无处不在的毒辣日光。半日的工夫，他的唇已经开始干裂出血，声音也变得沙哑起来，“你安心歇着，就在附近了。”
丸鸟的思维中，“附近”的含义和人类大有不同。两人一猫又在怪物的背上颠簸了数十分钟，才堪堪躲到一块三面环沙的背风区。长颈鸟宽大的扁嘴在地面上“笃笃”地敲了敲，封尘用圆盾推开浮沙，一片湿漉漉的沙子出现在二人面前。
“看不出来，怪物有的时候还蛮善良的。”女孩歪着脑袋，抱着和她差不多萎靡的猫猫。
“它们可不知道什么叫善良。”小猎户用单手剑刨了个沙坑，地下水丝丝缕缕地沁出来，将小坑填满，“怪物只是不会说谎而已——你不要动，我来就好了。”
封尘止住女孩上前帮忙的姿态，示意她坐回沙丘的阴影中。经过了一路的调理，团长的步履依然摇摇晃晃的。女孩并不是什么娇生惯养的人，在先前的委托中带着队伍爬涉沙漠，一刻都没有露出过怯态。只是如今队伍四分五裂，队友生死不知，小团长又将责任归咎到自己一个人身上，重重的压力下，女孩的精神首先垮了下去。
“啊……得救了！”秦水谣毫无形象地仰躺在地上，口中的干粮嚼得嘎嘣作响，“晕倒的时候，真的以为自己要死掉了呢。”女孩将手指放在下巴上，半是闲话，半是安慰自己道，“就像那个狩猎之神说过的，猎人和猎物……一定都会活着的，对吧？”
沙中的涌泉并不甘冽，而是带着浓浓的咸涩味，但是在生存面前，味道已经是最不需要考量的因素了。两人喝了个肚圆，猫猫也将小半壶水浇到了头顶上，精神才稍稍好转了些。
“只是普通的中暑而已。”封尘抓紧时间将随身带着的壶挨个灌满。丸鸟们安心地在猎人身边掘开了一道沙坑，伸出粉红色的舌头，一下一下地舔舐着湿漉漉的沙子，“放着不管的话，天黑之前也会醒过来，猎神很忙的，才不会插手这些小事呢。”
“我们没有迷失在沙海里，又有好心的丸鸟来帮忙，还能轻轻松松找到水源，这些总该是猎神的功劳了吧。”小团长狡黠地一笑。
“你说的可都是我的功劳。”少年嘟囔道，拧紧水壶的盖子，又上下颠倒晃了晃，塞回腰囊之中。“没有龙腔的话，我们这时候大概已经晒成人干了。”他在心中又添了一句。
“是——”秦水谣慵懒地拖了个长音，“你的龙腔最厉害了……诺，你说说看，那两只丸鸟它们现在在想什么？”小团长翻了个身，趴在地上，两只脚向上翘起来，“它们是夫妻吗？”
“都是公的……”少年撇了撇嘴，“就是两只被沙暴吹散的可怜怪物而已。低阶怪物的脑袋除了在吃饭和求偶的时候，几乎一直都是一团浆糊，什么也不想，什么也想不明白——我以为你对龙腔一直都没有兴趣。”
“切……只是随便问问罢了。”期待着男孩子说出些有意思的轶事，等到的却只是干巴巴的说明，女孩收起了期待的眼神，有气无力道，“所以，接下来要怎么办？守在这里等着猎人工会的救援吗？”
“你睡着的时候，我整理了一下当下的情报——原地等待工会的救援或许是最坏的选择。”封尘呷了一大口水，抹了抹嘴巴，神情严肃起来。
工会号称有上千人参与到了丰收祭之中，暂且不说相当一部分猎人都集中在四艘沙船上，就是真的有一千人洒钉般扔进猎场里，对于整个雷鸣沙海来说还是太少了。在没有工会的委托计划和人员布置一类的情报前，守在原地能等来同伴的概率无异于大海捞针。
“那怎么办？就凭我们两个，回头找峯山龙的晦气吗？”
“不，”封尘认真道，“我们回洛克拉克吧。”