钱掌柜望了苏陶一眼，说道：“苏小姐有何计较？”
苏陶昂起头，说道：“眼下唯有一条出路，避开溪流和蜚蛭。”
钱掌柜从怀中拿出行军地图，将地图展开在苏陶面前。
地图是用羊皮鞣制而成，上面用特殊的染料绘制而成，遇水而不濡。
地图之上，一条红色痕迹，正是大军的行军路线。
副将揉揉眉心，说道：“一会休整完毕，我们立即变道而行。”
苏陶微微皱眉，面有忧色，却没再反对，问道：“钱掌柜，我们应从哪里折转？”
钱掌柜伸手在地图上一指：辉山。
苏陶随着钱掌柜所指，地图上一小块标记为黑色的山丘映在眼中，辉山。
虽然是地图之上，冠以辉山之名的黑色标记却仿佛散发着一股隐隐威压，让苏陶觉得呼吸有些不畅。
钱掌柜在地图之上画出另一条红线，正是连接当前所处的位置和辉山所在。
从地图上看，要翻越三道山岭，依傍山谷而行，便可抵达辉山。
从辉山折回向东，地势平缓，可以迅速抵达老鹰峡。
老鹰峡，便是行军图上沿溪而行的终点。
到了老鹰峡，便能寻药了。
苏陶伸指在地图之上沿着钱掌柜标注的线路缓缓移动，问道：“我们出辉山，再到老鹰峡，要多长时间？”
副将皱着眉头，仔细算计一下，沉声说道：“至少要三天时间。
从我们这里到辉山，要翻越三道山岭，恐怕无路可行，若有变故，时间还会加长。”
苏陶无奈道：“三天，若是寻不得药，恐怕就……”
若是不能在十日之内寻到青岩花返回，那云王的伤如何是好？
“苏小姐不要焦心了。”副将低声说道，“属下自当竭尽全力，为云王寻药。”
苏陶轻叹一声，道：“如今，也只能改道而行了，若不如此，只怕我们群军覆没，更是不得草药。”
苏陶一声长叹，遥望边城方向。
边城内。
叶将军正在帐营中，看着手中的信，不由喜上心头。
马腾见了，问道：“将军可是有什么喜事不成？”
看见叶将军喜上眉梢的模样，想必是什么好事吧！
“马先生，皇城传来喜讯，信上说，城中已经征了不少的兵。”叶将军的喜悦之情溢于言表。
“哦？这才不过短短数日，怎的就能征这么多的兵呢？”马腾倒是有些疑惑起来了。
百姓们都不大愿意当兵。
若是在饥荒时，倒是好征，人们愿意吃这一口断头饭。
皇城根的人，安居乐业，应该是没有什么人愿意当兵才是。
再者，这军饷还需要一大笔。
现在几个城市都有灾害，朝廷已经顾不上。
太子又刚刚在边城赈银，一时间哪里会有这么多军饷来招兵买马？
“马先生，叶某只负责提要求，至于下属怎么完成，叶某是不会过问的。”
叶将军心里清楚，没有多少人愿意当兵。
只是自己提了要求，若是下属没有完成，便会冠以办事不
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力之罪。
不想被问责，自是会想方设法完成。说是征兵，实际上，是强制抓壮丁罢了。
不过，这都不是什么问题。
“新兵入伍心有不满，军中士气必定减弱。若是上阵杀敌，没有人愿意奋勇争先。
更甚者，新兵的情绪还会蔓延到老兵身上，长此以往，只怕……”
马腾有些担忧。
打仗最忌讳军心不稳，士兵没有奋勇杀敌之心。
叶将军虽是尊重马腾，只是觉得征兵之事没有那么严重的后果。
现在军中就有多不少士兵是强征入伍的，马腾怕是思虑过甚。
叶将军摆摆手，道：“马先生多虑了。这件事叶某自有主张。”
马腾见状，知道多说无益，便不再多言。
此时，皇城内。
在一个到处乌砖青瓦的小村里，有一队人马打破了小村里的宁静。
街上的村民和小孩都停下脚步，看着这一个个身穿甲胄的官爷，不知道他们要干什么。
吁！只见一个满脸胡子的高大汉子猛地一勒马，随后便缓缓打开手中拿着的一卷羊皮纸，大声念道：
“奉朝廷之命，因边城战事损耗巨大，特此下令，凡本朝之臣民，皆有义务为本朝之生死做出效力。
特此降下天恩，即日起凡本朝精壮男丁，皆强征入兵，为我本朝战事奉献，若有违法不遵者，一律就地格杀，以儆效尤”。
说完后，大手一挥，“众将听令！”
“众将在！”
“传我军令，将村中所有精壮男子抓来于此，顽抗者可斩！”
是！
顿时，那些驻足围观的村民四下逃窜，一时间村子里混乱不堪。
这些常年在战场上厮杀的官兵还是效率很高的，不一会儿便有几个士兵抓了摸约有二十七岁的几个少年。
那几个少年中的其中两个还在骂骂咧咧，一口一个老母，仿佛有什么深仇大恨似的。
马上的那个胡子大汉对着这边就是一声吼，那两个少年对这突如其来的一声吼叫就是一愣。
“干什么！吵吵什么！在老子的面前都给老子消停点！”
说完又举起手中的马鞭子:
“那两个不听话的，给我一人赏他二十个鞭子！”
此时已经有不少的士兵抓着壮丁过来。
那些壮丁有大有小，看见这一幕都吓得两腿发软，双手直打哆嗦。
尤其是最前边的一个少年，两腿一软，啪地一下就跪在地上，口中不断求饶。
可是鞭子子依旧无情地打在他的背上。
胡子大汉那粗犷的声音就是一阵嚎笑：“哈哈，毛都没长全的黄毛小子，也敢学人家骂娘，哈哈！”
下边的将士一阵哄笑，可是那些壮丁却是一个也笑不出来。
经过这一出，所有的壮丁都老老实实的，不敢造次，安安静静地站在那里等待着那个瘟神的发落。
此刻已经有士兵拿着绳子过来，将这些壮丁一个接一个地绑在一条线上，就跟串糖葫芦似的。
绑绳子也是个技术活。
只见那个士兵在那个壮丁的两只手腕上来回
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动作，挑来绕去，手法十分娴熟。
最后使劲一收，疼得那个壮丁龇牙咧嘴，嘴上却不敢有丝毫的埋怨，只在心里面骂这些人混蛋。
说起那种绑法，其实是一种活死扣，越挣扎越紧，想要解开只有用刀剑一类的锋利物品的割开。
而且绑完之后，士兵会在其身上仔细搜查，如果搜出银两，就会上缴。倒不是不想私囊，但毕竟这么多人都看着，人多眼杂。
若是一经查实，一般都是军法处置。
军令严明，士兵们虽然在手无寸铁的百姓们面前逞凶，但是在军中还是不敢造次的。
所以绑绳子的士兵还带了一个麻袋，由看守壮丁的轮流拿着。
如此费事地搜来摸去，其实还是要查明有没有藏在身上的锐器，因此这些人是很难割断绳子逃走的。
等到所有的事情都安排完，大胡子这才对着旁边的一个官将道：“你分配一下，分成两队，轮流看守这些新来的。
还有，带几个兵去村里边搜点粮草，给弟兄们做点饭吃。”
“是！”将士领命而去。
在一个破旧的马厩里，三匹战马打着响鼻。
旁边有两个负责喂马的士兵，一个抓起一把牧草放在马槽中，一个负责往里面添水。
马要吃饭，人也要吃饭。
等轮班的士兵也吃饱喝足之后，将士便指挥着兵丁整顿军形，整齐地排成数列。
胡子大汉也走了过来，喊了几个军号。
空旷的村口响起了那熟悉的粗犷，聚集在旁边的老弱妇孺也在静静地听着。
“尔等百姓听着！这些壮年中，有你们的儿子，丈夫，兄长，甚至是父辈。
他们即将要做的，是在战场上奋勇杀敌，他们要做的是英雄，为了保护我们的土地和家人，保护我们的大好河山，报效朝廷！”
胡子大汉说完后大手一挥，翻身越上马，举起手中的马鞭子，大声喝道，“众将听令！回营！”
“是！”
百多名身穿战甲的士兵齐声一吼，震撼当场的所有壮丁和平民。
随即，一干人等分成两列，基本上每名壮丁都有一个士兵押送看守，如两条长蛇，浩浩荡荡，气势恢宏。
十堰县。
“莫哥，今天县令大人让我们务必凑齐二十个壮丁啊！这哪里还有壮丁可抓？
每个村落青年都被我们抓了个遍，只剩那些老弱病残，难道我们自己去补齐，我可听说打仗好容易死人啊！”
莫老二坐在树荫下，不断地向这莫老大抱怨道。
莫老大看了一眼火辣辣的太阳，听着莫老二的抱怨，感觉身上的热汗，瞬间怒火被点燃了，向莫老二怒道：
“你以为就只有你难受么，你给老子安静点，不然不要我翻脸不认人，让你去做那送死的壮丁。”
莫老二身边的十位小吏听到后，连忙制止莫老二不要再说了，免得他们兄弟二人翻脸。
当然更重要的是他们也在一条船上，所以不得不这样做。
莫老二终于安静下来，不敢抱怨，知道如若找不到壮丁，他们谁也逃不了。
他们可能都会死在战场，毕竟自己的家人还指望他们呢！
（本章完）
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