十几艘快船驶进了金沙滩。
为首的一个膀大腰圆的和尚，护卫着一个梳着发髻的漂亮妇人缓缓走下船来。而其余大船之上，陆陆续续有士卒从上面开始搬运粮草货物。
“末将邓元觉拜见大官人。”隔着老远大和尚爽朗行礼道。
柴进对他客气拱拱手，而扈三娘已经笑着迎过方金芝，率先往山上行去。
前些日子是方腊和江南义军的忌日，方金芝和平南军众将皆难免心中思念。柴进见状也心有所感，便让邓元觉护卫方金芝，一起去了趟江南，顺便帮忙采购些粮食物品。
“这一路可还太平？”
“回大官人，一切太平无事。不过江南各地因狗皇帝重开苏杭应奉局，百姓们过得都苦。幸亏您早有谋划，让人在蛟门岛留守，也能让大伙多了一条生路。”
柴进闻言微微点头，领着他边往山上走，边说道：“可惜很多百姓还是留恋故土，宁可在江南受苦，也不愿意远来山东啊。”
这事邓元觉自然知道详情，也是叹了口气，心中无奈。百姓们除非实在活不下去，又有谁愿意舍得离开家乡，跑到千里之外的山东来谋活路呢。
“在山寨歇息两天，还得辛苦大师早些赶回濮州。”柴进缓缓说道：“怕是要变天了！”
邓元觉闻言心头一震，他去江南也有一段日子，自然不清楚北边的情况。
连忙问道：“难道真如大官人所料，女直人杀过来了？”
柴进点点头。
“昨天刚刚得到消息，金人兵分两路，一路过云中（大同）欲破太原府，另一路人马攻幽州，若是来得快，天下怕是没有安稳日子过了！”
邓元觉横眉一皱，拱手沉声道：“末将今天就赶回军营，万不敢误了军事！”
“哈哈，那倒不用这么急。”柴进笑道：“哪怕他大宋朝廷再草包，女直人应当也不会直接往咱们山东而来。”
柴进的话虽然这么说，其实他自己现在心里也没了底。以前看着大的情况没变，总以为还有时间，可现在既然金人提前南下，鬼晓得会不会派一支人马，忽然杀过黄河东岸来。
在聚义厅闲坐一会，柴进便让邓元觉自去歇息。
而他进了旁边值房，里头正有李助和吴用在等着。
“大官人，已经依您将令命史文恭在济州金乡驻扎。”吴用等柴进坐了，缓缓汇报道。
柴进点点头，忽然对二人笑道：“现在东京城里，是不是已经乱成一锅粥了？”
……
东京城“念仙楼”。
铁叫子乐和刚刚对郓哥儿几个吩咐完些事情，便听身后一阵爽朗的笑声。
“乐掌柜，您真是大忙人啊。”
乐和见是最近在东京城红得发紫的天师郭道人，连忙客气行礼道：“天师降临，小人却是失礼了。”
郭京将拂尘丢给身后跟随的小道士，让其自到外头去。
而自己跟着乐和走到一处雅间，缓缓坐下。
“贫道不是忘恩负义之人，当年便说过会来报答掌柜的。”郭京故作神秘的小声道：“今天正是为此而来，还请快些将二掌柜唤来……”
“天师怎么还把那些琐事放在心上？”乐和连忙让人唤来石秀，客气道：“小人能识得天师，已经是莫大造化了，可不敢有别的非分之想。”
郭京没有回答，只安静的等石秀进得雅间，才微微挥挥手，缓缓说道：“佛家重因果，可我道家又何尝不是？”
自己把凳子拉到乐和与石秀身边，神情慎重的说道：“这件事可关系到二位掌柜的身家性命啊。”
乐和哥俩闻言心头一惊，虽然他们知道这道人神神叨叨，可对自己这“念仙楼”还是没有坏心思的。
石秀连忙拱手道：“我等兄弟二人素来仰仗天师，今日还望直言相告。”
“二位掌柜在东京城也是有头有脸的人物，能在您这楼里安坐的人更是非富即贵。”郭京见说小声道：“可二位却交了一个不该交的人。”
乐和正要询问，可郭京已经拦住了他，自己缓缓说道：“东京城都知道康王与乐掌柜相交莫逆，可二位难道不知道康王与太子殿下不睦啊？”
乐和闻言眉头微皱，自从上次梁山打擂之后，康王便与很多人说起自己是他好友，当然这给“念仙楼”却是带来了很多便利，但是也与太子一系的人多了些嫌隙。而此时郭京这个太子门客，居然特意跑来相告，事情绝对小不了。
二人连忙起身深深一礼，故作慌乱的恳求道：“可是我们兄弟有何地方得罪了太子殿下？还得请天师搭救一二！”
郭京见状心头大畅。他虽然是真心想报乐和的恩，这些日子也与他们哥俩关系融洽不过，可心里却更喜欢看着这些富贵老爷对自己叩拜，别提多得劲。
心里虽然这么想，可面上还是客气不过。
一把拉住乐和二人的手，重新请他们坐了，接着嘱咐道：“有些事情不好与掌柜的多说，但是现在你们得尽量少与康王来往，免得最后引火烧身。”
说完眉目一挑，自满的笑道：“当然，贫道自会从中斡旋，替您多多美言的。”
乐和二人已经在这东京城厮混多年，这种话自然听得懂。郭京是要自己同他一道去走走太子的门路。
可现在东京城都已经知道自己是同康王一道出生入死的好友，又如何再去拜太子的码头？而郭京此来，定是有何自己未曾探得的消息，不然不会如此。
心头百转，却不过一瞬之间。
继续恳求道：“天师搭救之恩，我们兄弟感配于心。不过小人还是不知道底是因为何事，惹恼了太子殿下，还请天师实言相告，也好将来补救。”
郭京见乐和言辞恳切，看模样好像都要快急哭了，而石掌柜也在旁边连连相求，毕竟对自己也有救命之恩，不禁心头一软。
“掌柜的倒是没有得罪太子，而是现在还没分清楚形势。”郭京小声道：“太子和康王虽然表面兄友弟恭，可却早就势同水火。您若再不去和太子殿下多走动走动，将来这东京城怕是呆不下去了……”
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