胡恨额角青筋突起，抖得脚镣手铐叮叮作响，声音中充满痛恨：“你们比土匪强盗还不如！”一捕快怒道：“老子身为公差，办事历来规矩，奉公守法，岂会做知法犯法之事？只有你这种冷血残忍的恶贼，做得出杀女人的无耻勾当，你就不怕会有报应吗？”老丁叹息道：“小董你当真在禽兽面前念佛经，白白浪费口舌。他若有敬畏之心，就不会视人命如草芥，血债累累了。”
那捕快斗然跃起身子，砰砰几声，水火棍在胡恨背上重击几记。胡恨身子晃了几下，却不倒下，吐出几口鲜血，恶狠狠地瞪着小董，连眼曈都已发红。小董有些害怕，不由自主往后退了几步。老丁厉声喝道：“小董你在做甚么？我们是官差，代表的是国家，法律的威严，正所谓凛凛正气，妖魔远遁，岂有被奸邪吓退之理？”
小董目露凶光，抖动着水火棍，喝道：“你不想活了？”说话之间，一捕快取下小桃红身上的金银珠宝，塞入怀中。老丁忽然怒不可遏，一拳击在胡恨脸上，登时鼻血长流，破口大骂道：“你杀人也就罢了，竟拿死人的钱财去挥霍，你还是不是人？”胡恨哈哈大笑，道：“我不是人，你们又是什么？至少我不会栽赃嫁祸，以权谋私。”
两捕快喝道：“死到临头，还敢放肆？跪下！”刀鞘往他膝弯里击去。胡恨站立不稳，双膝一软，跪倒在地。老丁微笑道：“既然你知道我们的手段，你觉得愤怒还有用么？为什么不心平气和呢？每个月捉襟见肘的俸禄，莫说去养家糊口，便是供一个人也难以为继，我可以坦率地告诉你，帝国的每一名官员，都是靠灰色收入得以生存，比如说上头对我们巧取强夺，我们想要活下去，只有变本加厉去横征暴敛。”
他又道：“什么是灰色收入，就是与法律相与背驰、必须采取非常手段才能获得的利益。”说到这里，他右手扯下了系在胡恨腰上的玉带，左手伸入胡恨怀中，掏出一叠厚厚的银票，道：“你一定会以为我们又发财了。”胡恨仰天大笑，道：“难道不是嘛？”老丁道：“假如我和你算一算，你就会知道其实我们干的是掉脑袋的活，赚的是贩夫走卒的钱。”他拿了一半银票，道：“逢年过节，我们要孝敬的官员至少也有三五十个，一个也不能遗漏，除非不想吃这碗饭了。”
胡恨道：“堂堂男子汉，尽干着熘须拍马，阿谀奉承之事，有没有骨气？”老丁叹了口气，道：“只可惜骨气既不能当饭吃，又不能赚来真金白银，我们更没有胡爷神通广大的本领，除了做别人脚下的一条狗，实在想不出更好的办法。”他又拿起一小半银票，以及胡恨的玉带，道：“下月初三刘知府千金十岁生日，人人都想着巴结刘知府，我们怎么能落后呢？”
说到这里，他扬了扬仅有的几张银票，又叹了口气，道：“经过层层盘剥，到我们手里又有多少呢？”胡恨道：“怪不得你要送玉带给姓刘的狗官，显得他比江洋大盗更有手段。”老丁冷冷道：“至少他杀人的方式比你高明得多，最愚蠢的人才去打打杀杀。”就在此时，一人大步从门外走了进来，也是腰系铜牌。只见他脸皮发涨，喘着粗气，看上去甚是焦虑。
老丁惊道：“老周出什么事了？”老周急声说道：“本县的捕快，听到消息，都往这边赶过来了。”原来他们是邻县的捕快。小桃红的一位远房亲戚，正是老丁的线人，也就是通过他长期窥探，才得以知道胡恨的身份。又对小桃红威逼利诱，定下抓捕胡恨之计。只不过他们想大功独揽，所以也就没有知会当地捕快。隐约听得喧哗声，竟然自四面八方而来，众捕快不由得齐齐向老丁看去。老丁沉声道：“不用心急，他们无头苍蝇，不明情况，我们总有办法脱身的。”
众人知道他素来诡计多端，当下也放宽了心。老丁道：“先放一把大火，扰乱他们，然后我们分成三组，到城外黑松林汇合。”几个捕快不等他说完，将一坛坛烈酒泼在门窗及地上，掷入火种，只听得轰轰响声不绝于耳，片刻之间，整个“醉春风”化为一条条愤怒的火龙。又被风势带动，祸及相邻的房屋，整个“丽春坊”成了一片火海。
在屋里享乐的人们连滚带爬逃了出去，也有来不及逃命的，在熊熊燃烧的烈火中放声大哭，惨叫连连。老丁等人趁乱逃了出去。胡恨嘿嘿冷笑道：“你们的杀人方式，果然高明极了。”老丁几人拖着胡恨出门往阴暗之地行去。其时已经闹得沸沸扬扬，汲水扑火的，抢救财物的，也有浑水摸鱼的，人人忙得不可开交，哪会在意老丁他们？
胡恨药性发作，浑身泛力，被他们连推带送，也懒得去问他们带着自己要去什么地方。几人提心吊胆走了一会，见得并无人追踪，不由得胆子又大起来，开始大声说话，言语粗鲁低俗。忽然之间，前面脚步声响，见得两人提着盏灯笼，往他们这边走来。这两人腰悬钢刀，身着捕快服饰。
众人已然闪避不及，心里暗暗叫苦。那两人大喝道：“你们做甚么的？”抽出了钢刀。老丁定了定神，暗示众人保持镇定，不得乱了阵脚。众人点了点头，老丁哈哈大笑，迎了上去，道：“郑捕头，我是老丁啊，上个月我们在成都喝过酒的啊！”郑捕头立住了脚步，但右手仍按在刀柄上，冷冷问道：“你不是在邻县做捕快么，跑到这里做甚？”
另一个捕快慢慢逼近，见得身带刑具的胡恨，惊道：“郑捕头，他们在我们的地盘抓人！”郑捕头沉下脸，厉声道：“老丁你懂不懂规矩？你到我的辖区抓人，居然不和我打个招呼，当我是死人废物？太目中无人了，小白去喊兄弟们过来。”老丁嘻的一声笑，道：“我老丁若是不讲道义之人，早就被同道拆了骨头，剥了皮，没办法混了。”
郑捕头哼了一声，道：“照你的意思，是我蛮不讲理，冤枉了你？”老丁道：“不是，只是这事实在上不了台面，说出来只怕郑捕头发笑。”郑捕头大奇，眼睛瞟着胡恨，半开玩笑道：“莫非他偷了你的老婆？”老丁叹了口气，道：“郑捕头果然目光如炬，洞察一切。这厮不知给我小妾灌了什么迷魂汤，被骗了身子不说，还要与他私奔，跑到这里做对风流鸳鸯……”
一捕快从怀中取出小桃红的首饰，道：“丁大哥，莫怪小弟多嘴，嫂子心里根本就没有你，你省吃简用，把她当菩萨一样供奉，可是她在乎过你么？你所做的一切，她都是认为理所当然。”郑捕头盯着这些珠宝，双目散发着贪婪的光芒，喉咙咕咕几声，硬生生吞下几口唾沫，道：“都是价值不菲的好东西，你的小妾真是身在福中不知福。”
他转头看着胡恨，对老丁说道：“恕我直言，换作我是女人，我也会被他迷住，会不顾一切跟他浪迹天涯。像老兄的尊容，想得到女人，只有花钱如流水，不惜代价了。哈哈。”老丁跺脚拍手道：“可不是嘛，老子人财两空也就罢了，头上还戴着一顶绿油油的大帽子，这口气我怎么咽得下去？”郑捕头道：“你打算怎么收拾他？”
老丁道：“这个容易，随便安他一个罪名，关上十年八年，牢里的兄弟们再关照他一下，弄得他半死不活，出来也是个废人了。”郑捕头板着脸孔，重重咳嗽了几声，道：“老丁这就是你的不对了，咱们十几年的交情，出了这么大的事情，也不开一下口，莫非你不当我是兄弟？再说在这个地方，虽然我谈不上一手遮天，说一不二，但是我至少有能力摆得平，对不对？”
老丁不住点头哈腰，苦笑道：“是，是，只是家丑不可外扬，兄弟我丢不起这个人啊！”郑捕头皱眉说道：“以前你偷别人的老婆，别人还不是照样过日子？别人来偷你的老婆，你就受不了啦？你既想睡别人的女人，就做好让别人睡你女人的打算，人与人之间最好是有来有往。”老丁目瞪口呆，无言可对。
郑捕头笑道：“不管怎样，是你行事颠三倒四，你不请我喝酒，以后就别做兄弟了。”将那捕快捧在手里的珠宝夺了过来。那捕头“啊”的一声，跳了起来，情不自禁按住了刀柄，道：“这不是盗贼的行径么？”郑捕头啪的一巴掌，把那捕快扇得眼冒金星，踉踉跄跄。喝道：“你算什么东西，轮得到你说三道四？我和老丁的关系，莫说拿他的钱喝酒，便是睡他的老婆，他也是心里欢喜得紧。”
老丁按住那捕快，笑道：“郑捕头肯赏脸，兄弟还有什么话说？”唯恐节外生枝，推着胡恨便要离去。郑捕头平白无故发了笔财，心情大好，挥了挥手，道：“一路走好，恕不远送。”胡恨盯着郑捕头，冷笑几声，道：“原来你是个捡了芝麻丢了西瓜的大瞎子。”
郑捕头一怔，觉得胡恨的话别有玄机，当下双手一伸，拦住他们，大声说道：“你什么意思？给我说清楚。”老丁大吃一惊，一掌劈在胡恨肩上，骂道：“你是不是疯了？”另一捕快赶紧去捂他的嘴。胡恨张口咬在那人腕上，那人痛得大叫，不由得怒气冲冲，便去拔刀。郑捕头钢刀指着他们，喝道：“慢着，莫非你们做了甚么亏心事？怕他说了出来？”
老丁几人被他一喊，竟不敢轻举妄动。郑捕头冷冷道：“有什么话，你尽管说就是，没有人敢为难你。”胡恨道：“倘若你知道我的人头值多少钱，你一定不会在乎那些破铜烂铁。”郑捕头耸然动容，道：“你是谁？”胡恨吊儿郎当道：“江洋大盗胡恨，我的人头既可以让你发财，也可以让你飞黄腾达。要不然某些人怎么敢知法犯法，火烧醉春风？”
郑捕头脸色变了几变，道：“姓丁的，想不到你是这样的人……”话音甫落，一道刀光迎面而来，只听得老丁冷冷道：“人不为己，天诛地灭！”郑捕头大吃一惊，急速后退。岂知老丁紧逼几步，嗤的一声，在他左臂拖了道极长的口子。郑捕头气急败坏道：“你想要杀人啊？”老丁森然道：“我不杀你，你会放过我么？”刀刀致命。
郑捕头道：“好，好极了！”挥刀招架。老丁几个同伴围着小白，几人在长巷中剧斗。兵刃相击，叮叮当当，闹得动静极大。幸好全城之人皆关注着“丽苏坊”的冲天大火，对于老丁而言，总算是不幸中的大幸。他们仗着人多势众，不一会儿，便占了上风。郑捕头心急如焚，几次想夺路而逃，却总是难以得逞。
忽然之间，小白“啊”的一声，被一刀砍中右腿，立时站立不稳，仰面便倒，叫道：“郑捕头救我！”郑捕头自身难保，心里叫苦连天，哪敢出一下声音？几个捕快狞笑道：“记得下辈子找个厉害的老大！”一刀刀向他身上砍去。小白开始大声号叫，渐渐的声音越来越弱，到最后声息全无。
几个捕快杀了小白，回过身来，郑捕头已是险象环生，满身都是鲜血。老丁精神大振，喝道：“中！”郑捕头闷哼一声，双膝一屈，跪在地上。老丁一脚踢飞他的兵刃，左手抓着他的发髻，右手钢刀架在他的脖子上，冷笑道：“抱歉，你今晚走的是条不归路。”郑捕头浑身发抖，颤声说道：“你……你……杀了我，你一辈子休想安生。”
老丁冷笑道：“我火烧醉春风，便该下十八层地狱了……”他左右看了看，道：“可惜永远不会有人知道我杀了你，所以我还是活得很好。”刀锋斜转，割断了他喉咙。他们到达黑松林，另外几个捕快早已等候多时，其时已经深夜。此地距他们的县城不过二百余里，至多四五天脚程。老丁本想一鼓作气，连夜赶路，众捕快又困又累，坐在地上便不想起来，非得歇息几个时辰再走。任凭老丁口水说干，却没有一个人买他的面子。老丁孤立无援，只得依了他们。
不料将近黎明，忽然下起了大雨。老丁不由得叫一声苦，不知高低。原来这二百余里，尽是崇山峻岭，平日行走亦是艰难，这一下起雨来，泥泞遍地，狼藉不堪，如何是好？老丁心里气苦，不顾袍泽情谊，口出恶言，狠狠数落他们。众捕快自知理亏，一句话也不敢说，痴痴地看着不断落下的雨水，人人神情阴郁，面色极是难看。
众人等了几个时辰，雨却愈下愈大，丝毫没有停歇变小的迹象。老丁急躁不安，不由得骂骂咧咧。众人只得硬着头皮赶路。此时城中已发现郑捕头及小白的尸体，知县大人虽然贪得无厌，但也不是没有脑子的糊涂蛋，自然而然与“醉春风”大火之事关联起来，蓦地明白其中必有蹊跷，当即派出大批人手，城里城外搜捕陌生人。
这样一来，老丁他们犹如惶惶不安的丧家之犬，阳关大道自是不敢走了，专往崎岖坎坷，人迹罕至的小道投去。众人平日作威作福惯了，何时如此狼狈过？没走多久，不是这个满脚板的水泡，便是那个摔得鼻青脸肿，又不敢叫苦埋怨。老丁见得众人吃瘪，少不得借题发挥，夹枪带棒，恶损一通。众人有口难辩，满腔怒火全倒到了胡恨身上。
老丁说他们一句，他们就寻个理由打胡恨一拳，或者踢他一脚。倘若有人摔倒受伤，更是不得了，非得要胡恨在泥地里翻几个筋斗，抑或按着他的脑袋在石头上撞几下。可怜胡恨江湖成名人物，却成了一帮藉藉无名的捕快的出气包。走了一天，才行了二十余里，雨仍下个不停。
他们不敢找客栈投宿，只得找了个小山洞，权当容身之处。众人吃了干粮，坐着无所事事，便将往日对付囚犯的一套手段全用在胡恨身上。什么“一苇渡江”、“老鼠弹筝”、“梨花带雨”、“竹笋熬肉”……花样百出，层出不穷。胡恨自觉极会对付人，却从未领教如此精致的手法，纵使他甚是硬朗，也禁不住放声嚎叫，哭爹喊娘。
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