最漫长的一夜终于过去，新的一天终于来临。洛阳城的人们已经知道神都帮覆灭，上官笑被杀的消息，天还未亮，城中家家户户已燃起鞭炮烟花，此起彼伏，映得夜空闪闪发亮，犹如过年过节一样。据说那些炮仗店好几年的存货，都被一扫而光。尽管大家都知道，用不了多久，便有另外的帮派，和上官笑一样狠毒的人，填补权力真空，继续在他们头上作威作福。
但是想起当下能有几天不受盘剥的日子可过，怎能不高兴得手舞足蹈？可是叶枫他们还不能放松，因为大老虎还高高在上！城南，一处废旧的院子。大门早已腐朽破烂，好像轻轻吹一口气，就会立刻化为灰烬。墙上蛛网倒挂，只是网中早已没有了蜘蛛，它在捕猎别人的同时，莫非也成了别人的猎物？
赵鱼推开其中一个房间的木门，只听得门顶一阵簌簌作响，忽然落下一大团灰尘下来，如烟似雾，烟尘中还有一只早已风干的老鼠尸体，不偏不倚落在叶枫的衣领中。叶枫不由吓了一大跳，连退几步，从脖颈中取出死老鼠，扔在地上，把它踩得粉碎。青青见他狼狈不堪，吃吃笑道：“八面威风的华山派掌门，天不怕地不怕，就怕一只死老鼠。”
叶枫脸红了一红，硬着嘴巴说道：“我连老虎的屁股都敢摸，还怕一只死老鼠？”当下唰的一声，拔出长剑，抢在赵鱼前头，冲入房内。只见里面黑漆漆的，一丝光线也无，却有一股刺鼻异味扑鼻而来，青青哎哟一声低呼，叶枫忍不住吃了一惊，寻思：“莫非又有什么机关？”举手掩鼻，挺起长剑，斜斜横在胸前，朗声道:“大家暂时不要轻举妄动，我来做开路先锋。”掂起脚尖，轻轻落下，免得触发机关，慢慢前行。
何冲调侃道：“一年被蛇咬，三年怕草索。”叶枫唯恐过于鲁莽，让大家笑话，因此愈发谨慎小心，说道：“你懂甚么，小心行得万年船，一时失足千古恨。”赵鱼哈哈大笑，道：“说到底你还是怕跳几只老鼠出来。”青青模仿老鼠的吱吱叫声，叶枫急着分辩道：“没有的事，谁怕的是小狗。”却仍不敢大步向前，心中不禁问自己：“我为什么胆小了，难道我真的害怕了？”
赵鱼笑得更响亮，道：“每人有每人的弱点，大家又不会笑你。”喀嚓一声，燃起火折子，登时满屋光亮。叶枫“哎哟”一声，跳了起来，叫道：“晦气，晦气！”青青掩嘴笑道：“恭喜你踩到屎了。”原来这房间是关鸡，关鸭的，地上堆积着厚厚的一层粪便，又黏又滑，臭不可闻，鞋面，裤腿沾了不少，说不出的恶心。
叶枫挠头笑道：“果然踩到屎了，看来运气不坏。”赵鱼道：“晩上去赌场赌一把？输了算我的，赢了咱们平分。”何冲道：“怎能少得了我呢？”赵鱼提起右脚，对着墙角一只盛满污水的大铁缸，当当当的连踢数下。只听得轧轧声响，见得大铁缸缓缓向左边移动，地面忽然露出一个大洞，里面黑漆漆的，好像是个地道。叶枫惊道：“又是……又是……”右手已握住剑柄。
何冲把青青推到身后，自己往前跨上一步。青青随即抢了上来，不仅与他并肩站立，而且紧握着他的手，嗔道：“说好要在一起的，不准你丢下我不管。”何冲道：“是。”赵鱼笑道:“跟我来。”纵身跃入洞中，叶枫也在笑，道:“跟着走终究没错。”跃了下去。何冲两人紧随其后，借着火折子的光亮，只见两边洞壁挂满了水珠，甚是潮湿，寒意阵阵。何冲担心青青吃不消，忙将一股内力输了过去。
青青横了他一眼，道：“我又不是不中用的花瓶。”声音温柔，心下极喜。何冲道：“你是我手心里的宝，我须得牢牢捧着。”四人前行了数十丈，地道突然收缩变窄，叶枫心道：“倘若前后落下一道闸门，我们岂非逃也逃不出去？”又见赵鱼步伐轻松，毫无防范之意，不由暗自惭愧：“就我瞻前顾后，患得患失的样子，以后怎么去做华山掌门人？”加快了脚步。
又走了数十丈，却见眼前屹立着一堵黑色的墙壁，再无去路。青青道：“姚先生就在这里？”赵鱼道：“姚先生就在这里。”抬手在墙上连击三掌。墙壁忽然露出一个尺许见方的洞孔，钻出一个脑袋来，叶枫大笑道：“姚先生，你好！”姚大通瞪眼骂道:“好个屁啊！老子这几天净吃清水大饼，嘴里早就淡出只鸟来，连砣屎都屙不出来，有没有好吃的？老子要喝酒吃肉。”
大家回到青雀坊，青青亲自下厨，烧出一桌的美味佳肴。姚大通先是美美饱食了一顿，接着痛痛快快洗了个热水澡，最后在柔软舒适的大床，舒舒服服睡了一觉。他一直绝口不提大老虎之事，众人也不着急，当一个人饿得双眼发绿的时候，他所要做的是拼命把食物塞入肚子，想要他开口说话几乎是不可能的事。
黄昏时分，姚大通才穿衣起床。众人早在大厅等候多时。桌上摆着各种市面上未必买得到新鲜瓜果，紧挨着主人何冲左侧的坐位是空着，显然是留给姚大通的。姚大通并不落座，背负双手，饶有兴致看着挂在墙壁上不可描述的画卷，不时露出难以形容的诡异笑容。叶枫见他灵魂出窍，不禁噗嗤一声，笑了出来。
姚大通瞪了他一眼，道：“男欢女爱，和吃饭睡觉一样，都是天经地义之事，有什么大惊小怪的？年轻的时候，哪个姿势我没做过？”面不改色，坐了下来。叶枫被他说得无言以对，满面通红。何冲叹了口气，道：“爱不仅要说，也要去做。”青青奉上沏好的清茶，姚大通揭开盖碗，只觉得扑鼻一阵清香，顿时神清气爽，全身汗毛孔张开。
他又惊又喜，咧开了嘴合不拢来，道:“这……这……”青青道:“这是杭州的龙井茶，先生请品尝。”姚大通叹道：“龙井茶并不奇怪，倒是泡茶的水非常珍贵。”何冲道：“这水取自吴山脚下的郭婆井。”姚大通目光忽然迷茫起来，嘴角边露出了开心的笑意，好像想起了极其快乐的事情。
叶枫见他神情痴迷，心想：“莫非他曾经的情人在杭州？多半女方父母见他穷困窘迫，因此大力反对，但那段日子应该是他这一辈子最快活的时光，一直难以忘怀。”又想：“不论结局如何，终究爱过、恨过，有些人枉自活了一辈子，却不知情为何物。”姚大通浅饮一口，道:“花开花又落，年年人不同，可是郭婆井仍然那样的清凛幽静。”
众人这才注意到，他说话的声音忽然又软又糯，分明是原汁原味的吴语。何冲不由怔了一怔，问道:“先生的家在江南？”姚大通十指击着桌面，低声吟道:“江南好，风景旧曾谙。日出江花红似火，春来江水绿如蓝。能不忆江南。江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游。”
何冲哈哈大笑，道：“我和先生是同乡！”姚大通轻声叹道:“已经三十年未回故乡了，也不知杭州的变化大不大，小老弟家在杭州何地？”何冲道：“龙兴寺北。”姚大通道：“龙兴寺外的百眼井亦是出名的紧。”何冲道：“是。”姚大通又轻轻叹息，道：“君自故乡来，应知故乡事。来日绮窗前，寒梅著花未？今年天冷得早，杭州城中的梅花应该都开了吧？”说到最后，目中有隐隐的泪光，身子微微颤抖。
叶枫心道：“他念念不忘的那株腊梅花，要么已经凋谢，要么被移入别人的院中，成为他人眼中的美景。”何冲凝视着青青，柔声说道：“我眼前就有盛开的梅花。”青青脸红了一红，道：“不许胡闹，听姚先生说话。”姚大通定了定神，眼中未流出来的泪光，似乎化成了朦胧的江南的烟雨，道:“我家兄弟姐妹多，仅靠父亲种几亩田地来维持生计，所以日子过得穷得要命，经常子吃卯粮，入不敷出。于是我父母便将我送到一户有钱人家做书童。”
青青眼圈莫名一红，长长叹了口气。姚大通道:“好在我家主子是个好心人，从不因为我出身贫贱，就刻意看低我，不仅经常给我添置新衣服，而且给我的工钱也相当的丰厚，我所赚的钱，居然养活了我们一大家人。我家少爷对我也似亲兄弟一般亲密，只要他有的东西，从不吝啬，都会拿出来，和我一起分享。”青青微笑道:“像这样有情有义的人，如今越来越少了。”
何冲叫起屈来，道：“难道我不是这样的人么？”青青倚在他肩上，笑嘻嘻道：“幸好我也遇上了。”姚大通叹息道:“假如时光能够停止，我宁愿活在少年时代，永远不要长大，也不要成熟，人一旦长大，想法就多了，再好的友谊，慢慢就变了味道。”何冲吃了一惊，道：“你和那少爷翻脸了？什么原因？”
青青道：“不是因为利益，就是因为女人。”叶枫不由心念一动，偷偷向赵鱼望去，暗道:“倘若我和赵大哥遇到涉及利益之事，我们能守得住这份纯朴的友情吗？我们会不会反目成仇，分道扬镳？”赵鱼伸手在他后背轻轻拍了几下，神情坚毅地摇了摇头。叶枫心下欣慰，笑了一笑。姚大通道:“本来老爷极不赞成我学武功的，却经不住少爷再三恳求……唉，假如我没有武功多好啊，至少可以一生平安。”
青青道：“能带来平安快乐的，从来不是绝世武功，而是心存善良，手中有杀人的刀剑，反而是灾祸上身，那些叱咤风云，纵横四海的英雄豪杰，有几个是因病死在床上的？”何冲喃喃道：“既然知道会死于非命，为什么不放下刀剑呢？”青青道：“没有了刀剑，他们拿什么去争夺虚幻不实的名声？有些东西拿起来容易，要放下去真的真的很难。”姚大通道：“欲望是无可救药的砒霜，足以致命的毒药，一旦被它缠上了，要么身败名裂，要么横尸街头，休想能够善终。”
他一边说，一边慢慢卷起衣袖，裤管，只见两只手腕，脚踝的筋脉处，皆是赫然横着一道伤疤，一看就知道曾被人使利刃生生挑断了筋脉。四条在肌肤上凸起的伤疤，犹如四条贪得无厌的蚂蝗，牢牢盘踞在他腕间，脚踝，与他相伴一生。青青惊呼一声:“姚先生，你……你……”目光下垂，似是不敢再看。
姚大通哈哈一笑，道：“倘若不是我贪恋虚荣，何至于今日家破人亡，独居异乡？”笑得却如哀哭的一般。赵鱼沉声道：“不用多久，你便可以洗冤昭雪，衣锦还乡！”姚大通目不转睛的看着他，冷冷的道：“是谁指使你来找我的？”赵鱼苦笑道：“有一天早上我一睁开眼睛，就发现这东西放在床前桌子上。”
他从怀里掏出一样东西，放在姚大通的眼前。是一块两指宽、半尺长，做工粗糙的灰色布片。只见上面写着：“要打大老虎，请到洛阳找姚大通。”字迹东倒西歪，仿佛是初学写字的孩童所写。姚大通眼中有了笑意，道：“你居然信了？”赵鱼一本正经说道：“我真的信了。”
那时候他丢了捕头的饭碗，终日借酒消愁，看不到任何希望，心里全是痛苦、黑暗、绝望。就算明知有人设了个局，他也会毫不犹豫一头扎进去，因为他不想白天被酒精麻醉，晚上躺在床上，眼睁睁的等着天亮。姚大通道：“你查不出他的来历？”赵鱼摇头说道：“我根本查不出来。”姚大通道：“你不怕他利用你？”
赵鱼道：“若是他利用我，证明我是个有用的人，我以为我快成为废人了。”姚大通道：“你敢肯定我会和你合作？”赵鱼道：“在我做出决定之前，我已经来过几次书院。”姚大通并不觉得奇怪，道：“原来你早就见过我了？”赵鱼道：“是。”姚大通道：“你看到了什么？”赵鱼道：“我看到了你眼中的仇恨。一个心中有仇恨的人，是决不会束手待毙，虚度光阴的，他迟早会把那团火释放出去。”
姚大通眼皮突突跳动，道：“不错。”叶枫道：“你怎么知道我会到洛阳？莫非你有未卜先知的本事？赵鱼摇头笑道：“若是我有那般手段，何至于愁肠百转，无计可施？”又从怀里取出一块布片，上面写的是：“叶枫近日将至洛阳。”赵鱼道：“所以我在洛阳等你，我们并不是偶遇，世上没有那么巧的事。”青青道：“兄弟同心，其利断金。”
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