叶枫伸出右手食指在眼前摇了几下，凸腹挺胸，哈哈一笑，道：“天不怕地不怕，就把没架打。我随时奉陪到底。”长剑如农夫的扁担一样横在两个肩膀，双手搭在剑身上，故作潇洒自如之态，大摇大摆从北面的山坡下去了。他与岳冲背道而行，岳冲当然看不到他此时已是泪流满面，目睹青青惨死，愈发有了要将岳重天从神坛拉下来的念头。自此一路向南。
其时已是冬月下旬，叶枫知道武林盟中人四处找他，不敢掉以轻心，始终保持警惕，隔三岔五变换身份，总之无迹可寻，令人难以追踪。过了淮河之后，再无北地的粗旷苍茫，豪气干云，倒似秀而不媚的小家碧玉，异常精致繁华。向来习惯了扯着嗓子大呼小叫的叶枫，见得身边之人说话皆是轻声柔语，惟有入乡随俗，不得不压低了嗓门，当真别扭至极。
十一月廿八这天，他进了庐州城。寻了个位置偏僻，极不起眼的小客栈，悄悄住了下来。正值中午，街上冷冷清清，并无好玩之处，叶枫吃了饭便回房睡觉。这一觉睡到黄昏方醒，一睁开眼睛就听到淋淋沥沥的雨声，竟是下起了大雨。这场雨连下了两天，直到第三天黄昏才完全停歇。这两天叶枫无处可去，不是躲在在被窝里做着一妻十妾，其乐融融的春秋大梦，时不时大笑几声，把床板擂得咚咚响。
就是口无遮拦撩拨留宿客栈的单身女子，开口闭口就是“小姐姐，好妹妹”，把众女子吓得花容失色，关在屋里，不敢出来。便是大吹法螺，俨然是当年拿着两把菜刀，从南天门不断砍到大雷音寺，往返砍了三天三夜，沿路尸横遍野，血流成河的带头大哥，起先众人听得大吃一惊，面现尊崇之意，但是叶枫说着说着，就漏洞百出，难以自圆其说，众人脸上的敬意渐渐变成了鄙视。
话说这天黄昏，叶枫刚从美梦中醒来，却听得外面欢言笑语，丝竹声声不绝入耳，原来精彩至极的夜生活即将开始了。叶枫当即一个“鲤鱼打挺”，双脚使劲蹬出，把压在身上的被子踢到床下，道：“良辰美景，怎能少得了我胡老板的参与？”原来他如今身份是一个满脸横肉，两腮虬髯，大字不识一个，举止粗鲁，说话信口开河的牛贩子胡老板。他房门也不关，大踏步走了出去。
客栈伙计这几天早领教了他胡搅蛮缠，无理取闹的手段，见他昂首挺胸而来，忙转过头去，装作没见到他似的。正在柜台享受美食的掌柜，登时脸色突变，手掌捂住了碟子。原来叶枫进进出出，总是顺手牵羊，揩他的油。叶枫微微一笑，取出一块碎银，道：“天天占老板的便宜不好意思，今天我请你喝酒。”往掌柜掷了过去。掌柜难以相信天底下竟有如此好事，但终究抑制不住贪心，直起身子，双手来接飞来的银子。
说时迟，那时快，叶枫抢了进来，右手端起一碟火腿片，一盘炸鸡腿，左手跟着向上一翻，接往了落下的银子，随即腰身一弓，退到了门口。掌柜气得脸色发青，一拍柜台，道：“又中了这天杀的诡计！”叶枫哈哈大笑，道：“掌柜的宽宏大度，才能生意兴隆通四海，财源滚滚达三江！”大步走了出去，走到门口，回过头来，吐了吐舌头，笑嘻嘻道：“你相不相信天上会掉银子？反正我是不信。想占便宜的人，就能确定占得到便宜？哈哈。”
逛到外面，街道两边早已摆满了各种各样的摊子，人来人往，热闹非凡。叶枫少不得又使出那个人品低劣，信口开河的胡老板的看家本领，时而大声埋怨某个美女领口扣得太紧，只看到一小截白生生的脖子，还不如不露。时而打着先尝后买的幌子，吃了又吃，却始终不掏腰包，好在庐州是包拯故里，民风淳朴，至多是板着脸斥责几句，倒不至于一记老拳迎面而来。
叶枫好像特别迷恋这种反复无常的无赖角色，是不是他心里太压抑的缘故，因此借着脸上戴了别的面具，一古脑的释放出来？只走了半条街，肚子已撑得滚圆，虽然双手不再浑水摸鱼，但一张嘴仍然聒噪不休，全然不顾旁人翻起的白眼。忽然之间，听得一孩童大叫道：“妈妈，我要尿尿！”不知为何，叶枫竟然有尿意涌上的感觉，觑得左边有条既长又暗的巷子，捧着发涨的肚子，冲了进去。
一口气奔了十几丈，确定外面的人已经无法看到他，当下解开裤子，如飞流直下三千尺，尿水冲得砖砌的墙壁嗞嗞作响。叶枫尿完之后，心中空荡荡的，整个人都似已虚脱。只有他自己知道，外面的热闹繁华终究是不属于他的，他的人生就像这阴暗潮湿，充满了腐烂气息的巷子，就算他扳倒了岳重天又怎样？武林盟也未必会接纳他。
在那些事事讲究四平八稳，稳定高于一切的大佬们看来，他的所作所为，已经不是年轻气盛，想出风头，而是别有用心的想以破坏规则，扰乱秩序的方式来获取某种利益，这种人历来是大佬们打击和防范的重点对象。叶枫缓缓坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，心也是冷的。难道真的走投无路了吗？
他一动不动坐了良久，忽然冷笑道：“我要活下去，谁要挡我的道，与我过不去，我只有人挡杀人，佛挡杀佛。”就在此时，巷子深处慢慢走来一条黑色的大狗，步履蹒跚，行动极为不便，它发现了坐着不动的叶枫，蓦地收住脚步，两只眼睛直直盯着他，在黑暗中发着闪亮的光芒。叶枫忽有了同病相怜之意，向大狗招了招手。大狗怔怔地看了他良久，觉得他并无恶意，慢慢走到他的身前，毛茸茸的脑袋蹭着他的额头，从鼻孔里呼出的热气，一股一股喷在他的脸上。
叶枫只觉得心中温暖无比，尽量压抑住呼吸，唯恐将它吓跑。此时叶枫才清楚的看到，这大狗遍体鳞伤，左后腿也被打折了，向上蜷曲，不敢踩在地上。叶枫抚摸着它的乱蓬蓬的皮毛，轻轻叹息道：“连狗都不放过的人，是何等的残忍？”大狗好像听出了他话中的怜悯之意，脑袋钻入他的怀里，嘴里发出哼哼唧唧的声音，宛如小姑娘在向情人撒娇。
叶枫拍了拍它的后背，正想说几句安慰它的话，却听得有人大声说道：“原来这畜生躲在这里。”叶枫一惊，抬头望去，见得数人提着几盏灯笼，从巷子另一头走了进来。灯火照耀下，见得这几人扎着古里八怪的头发，身着常人不敢穿的服饰，一看就不是甚么好人。其中两人手拿绳索，皮鞭，不时在半空虚击一记，发出尖锐刺耳的声音。
大狗四只脚都盘在叶枫身上，喉中低声呜咽，显得极为害怕。叶枫道：“是他们欺负你吗？我替你出头。”一汉子大喝道：“我看你是活得不耐烦了。”抖动手中鞭子，唰的一声，对着叶枫脑袋抽了下去。叶枫哼着动人的小曲，对于即将落下的鞭子，完全无动于衷。众人呵呵大笑，道：“疯子与疯狗，他们真的好般配哦。”说话之间，那个持鞭的人忽然大叫一声，仰天朝天倒在地上，脸上多了条长长的血痕。
众人目瞪口呆，皆是难以置信，他们明明看到了鞭子落到了叶枫头上，怎么就莫名其妙反弹在他的脸上了？叶枫微微一笑，道：“多谢手下留情，世上还是好人多。”那人捂着脸叫道：“谁他妈的手下留情了？真他妈的见到鬼……”话未说完，压在脸上的鞭子突地跳起，又重重抽在他脸上，和先前那条血痕一起，在脸上形成一个大大的十字。
叶枫悠悠道：“夜深人静，有些话还是莫说为好，弄不好会灵验的。”大狗探出头来，“汪汪汪”叫了数声，好像这巷子已经出现了凡人肉眼看不到的神灵。众人心中一凛，脸色慢慢变了。过了半晌，一人怒道：“畜生，今天谁也救不了你！”绳索掷出，向大狗脖子套去。众人眼珠子瞪得滚圆，目不转睛盯着叶枫。
叶枫“咦”了一声，奇道：“你们看着我做甚？”左手轻轻晃动着大狗的尾巴。正飞了过来的绳索忽然飞了回去，套在另一人的项颈上。持绳索之人一时反应不过来，用力一扯绳索，那人登时仆倒在地，满脸通红，舌头都吐了出来。叶枫“啊”的一声，高高举起双手，道：“各位务必为我做个见证，我可是老老实实，什么也没有做！”
众人亦是一头雾水，奇怪之极，摊着双手，喃喃道：“你的确甚么也没有做啊？可是他们为什么会一个脸上开花，一个摔了个狗吃屎呢？”面面相觑，百思不得其解。大狗盯着他们黑暗之地，又汪汪叫了几声。众人只觉得汗水一道道自后背流下，谁也不敢回头。叶枫暗骂他们草包饭桶，笑道：“各位最好还是不要动，因为各位身后有许多许多条狗。”
众人皆是当地的闲汉，终日干些偷鸡摸狗的勾当，一听到叶枫说起有许多许多条狗，骤然想起数以百计的狗化为他们腹中美食，不由得人人双脚发软，几乎要瘫倒在地。岂知过了良久，始终不见一条狗出现，方知被叶枫耍了，一齐恶狠狠瞪着叶枫。一人指着叶枫，怒道：“你是华山派叶枫！”
叶枫心想自己已经是家喻户晓的人物，不怒反笑，道：“你怎么知道我是华山派叶枫？”那人朗声道：“上头特别交待，那些行为乖戾……”叶枫叫起冤来，道：“我可是一团和气，笑容满面啊。”那人不理会他，继续说道：“做事邪气十足的人，都有可能是华山派叛徒叶枫。”叶枫苦笑道：“各位有看到我出格离谱的地方么？”
众人一齐说道：“一个身强力壮的大男人，大晚上不去抱女人，却抱着一条狗不放，还有比他更古怪的男人么？”叶枫哈哈一笑，道：“只要我交出这条狗，我就有可能不是华山派叶枫，是也不是？”众人哈哈大笑，道：“待会儿我们极有可能坐在一起喝酒，吃狗肉。”叶枫沉下脸，冷冷道：“你们不配和我坐在一起喝酒。”说着摸了摸大狗的脑袋，笑道：“我们坐在一起喝酒。”
大狗受宠若惊，扭动着身躯，热乎乎的舌头往叶枫脸上～舔～去。叶枫托住大狗的下巴，不让它的舌头接近，道：“但是你百无禁忌，什么东西都吃，你的心意我领了。”众人气得面皮发青，怒道：“真的是无法无天，大逆不道的华山派叶枫！”数双拳头往叶枫身上击去。叶枫拍了拍大狗，柔声道：“是他们欺负你么？”大狗冲着他们狂叫不止。
叶枫道：“好，好！”抱着大狗，霍然而起，托起长长的狗尾巴，犹如软鞭一般，往众人扫去，众人闪避不及，一齐跌倒，整张脸肿得如发起的馒头，泪水长流，大声号叫。叶枫托着大狗打折了的左后腿，双目如电，缓缓往众人脸上扫去，冷冷问道:“是谁打折了它的腿？”他也不知道为什么会替一条狗打抱不平，是不是觉得和他一样的可怜？
众人你瞧我，我瞧你，谁也不说话，竟有书中所说的有难同当，有福同享的好兄弟架式。叶枫道:“如果一个人背黑锅，能让大家快乐，为什么要保持沉默呢？”左手悄无声息在墙壁拍了一掌，只见墙壁破了个极大的洞，却有一个男人褪了裤子，目瞪口呆地站着不动，下身源源不断喷着水柱，显然是在墙后尿尿，只是万万没想到居然会有如此的意外。
叶枫大吃一惊，抱着大狗跳了起来，倒在地上的众人可就倒了大霉，被滚烫的尿水喷得满脸都是。那人“啊”的一声，裤子也不提起，双手捂着下身，一溜烟的跑了。众人只想脱身，顾不得奇耻大辱，齐齐指着那个脸上有十字血痕之人，异口同声道：“是他干的！”那人吓得脸都白了，急声分辨道:“放屁，祁老三，不是你下的手么？你怎么敢做不敢当？”
祁老三一跃而起，走了过去，狠狠踢了他几脚，破口大骂道:“你他妈的胡说八道，嘴巴欠抽了不是？谁不知道我祁老三吃斋念佛几十年，心怀慈悲，从不杀生？夏天蚊子猖獗，咬得我浑身是包，但你们见过我打死过一只没有？”那人厉声道:“你分明睁着眼睛说瞎话，昨天晚上大家还在‘百味斋’吃熊掌，挖猴脑！而且还是你吃得最起劲。”
祁老三摇头叹息道:“什么样的人最可怕？就是为了保全自己，竟然昧着良心，信口开河，诬陷别人，昨天晚上我在做什么？坐在家里抄写《金刚经》，到现在手臂都酸痛无力。”那人浑身发抖，怒道:“祁老三，你这个卑鄙小人，有胆子做事，难道没胆子应承吗？你敢对天发誓么？”叶枫大笑，斜眼看着众人，道:“有些人只不过是披了张人皮而已，所说的话，所做的事，简直猪狗不如，发誓有个屁用？雷公也很忙，哪有空劈人？”
大狗突然“汪”，“汪”，叫了几声，似乎对他所说的话极为赞同。叶枫道:“你真是聪明伶俐，给你起个名字如何？唉，起名字也是很有规律的，比如蟑螂一般就叫打不死的小强，形容它的生命力强大，大侠投宿客栈不是悦来，就是龙门，喝花酒的地方不是丽春院，就是怡红院，真可谓通俗易懂，琅琅上口……”
他说到此处，右掌猛地一拍额头，笑道:“记得有一出戏，有句话我特别印象深刻:‘旺财，你咬的这根绳子，我怎么好像在哪里见过啊，奇怪了。’你一定会问，旺财到底是谁啊？哈哈，旺财是你的同类，索性你也叫旺财吧。”大狗极不情愿低着脑袋，无可奈何接受了这个俗不可耐的名字。
但见祁老三神情凛然，朗声说道:“我坦坦荡荡，问心无愧，莫说发个誓，就是一千个，一万个，我也不怕，我祁老三若吃过熊掌，猴脑，便教我全身溃烂而死，老婆给我戴一万戴绿帽子，儿子做龟公，女儿做妓女，你满意了么？”叶枫叹了口气，道:“普天之下，什么武器最厉害？是例无虚发的飞刀？还是快得无法想象的剑神一剑？如今看来都不是，只要脸皮够厚，便可以天下无敌。”
那人咬牙切齿道:“祁老三，算你狠！”祁老三道:“再狠也狠不过你，喀嚓一声，就打折了狗……狗……”叶枫喝道:“是旺财大爷。”祁老三干笑道:“就打折了旺财大爷的腿，我们兄弟几个拦也拦不住。”众人附和道:“我们见得旺财大爷气宇轩昂，仪表非凡，决非寻常之辈，本来要请旺财大爷坐上席，山珍海味侍候，无奈这厮利令智昏，偏偏要一意孤行。”数双目光齐盯着那人，尽是鄙视之色。
那人眼巴巴地看着其中一人，带着祈求的神色，道:“宋五哥，我们是多年的朋友，我的妹妹还是你的弟媳，今天你一定要我讨个清白。”叶枫摇头道:“有道是求人不如求己，有些人正准备伸出一只脚来，要踩得你一辈子翻不起身。”宋五哥面无表情道:“赵八，我们交情深厚，我不帮你，谁帮你？”赵八不禁喜出望外，忍不住跪下磕了几个头，更咽道:“多谢宋五哥仗义执言。”
宋五哥道:“今天一大早，你便跑到我家，说看上了一个小姑娘，又怕自己平时酒色过度，上不了阵，要找些补肾的东西，滋补滋补，买虎鞭你又没钱，只好走歪门邪道了。”赵八叫了起来，道:“你撒谎！”宋五哥一个巴掌掴了过去，道:“我最看不起你这种敢做不敢当的小人！以后你再敢找我，别怪我一对拳头不认人！”
叶枫冷笑道:“为朋友两肋插刀，刀的确是插了，只不过插错了地方，插到了别人背上，嘿嘿。”突然身子晃动，双足连踢，将众人各踢翻了筋斗，喝道:“滚你妈的蛋！省得老子看得心烦。”众人抱头鼠窜，一窝蜂般去。赵八远远落在他们身后，长长影子拖在地上，看上去说不出的寂寞，冷清。
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