雪停的时候，正好天亮。
惨淡的阳光照在白茫茫的雪地上，更显得凄凉。
武林盟群雄早早吃好饭，在旷野上摆好阵势，牛皮大鼓锤得咚咚响。他们终于要发起进攻。数十骑冲了出来，大旗上的华山两个大字格外醒目。
众人高声喝采，声若雷动。所有的祸事源于叶枫，正因为他是华山派的人，所以只有华山派才能制服他。众人想起不必担心客死异乡，可以平安回家，心头舒坦之极，声音充满了热情感激。
东方一鹤横了叶枫一眼，冷冷道：“华山派的处境很艰难。”叶枫咬了咬牙，沉声说道：“是。”东方一鹤道：“现在唯一能救华山派的人，就是你。”叶枫道：“是。”提起一口气，冲了出去。东方一鹤背负双手，自言自语道：“现在唯一能救你的人，就是我。”
叶枫行不多时，便与华山派众人迎面相遇。余观涛大吃一惊，急忙做了个停止前进的手势，只听得一阵铮铮之声，青光闪烁，众人已是各自拔剑出鞘。叶枫心中一酸，跪在雪地上，长剑搁在身前，用意很明显，华山派任何人可以杀他，他决不会还手。众人目不转睛地看着他，无不表情复杂，有人惋惜同情，有人咬牙切齿。
余观涛阴沉着脸，厉声喝道:“你还想演戏来蛊惑人心么？”叶枫脑袋如鸡啄米一样，生生将眼前的积雪叩了个大坑，道:“弟子叶枫，拜见师父师母。”余观涛抬头冷笑几声，道:“我不是你的师父，你也不是我的弟子，华山派这座小庙，容不下你这尊大神。”叶枫泣不成声，道:“弟子……”余观涛突地暴喝一声，打断他的话:“你是我的老祖宗！不把华山派搞倒，你是不会罢手的。”脸上肌肉不断扭曲，实是恼怒之极。
叶枫惶恐说道:“我……不敢……”再也不敢提弟子两字了。杨洁擦了擦眼睛，叹息道:“你起来说话。”叶枫慢慢站起，双手低垂，恭恭敬敬站着。杨洁道:“我们并不怪你的选择，你不是三岁小孩子，要走怎样的路，你自己心里有数。”叶枫心头大痛，暗道:“师母连我的名字都不想叫了。”应道:“是。”余观涛哼了一声，森然道:“你选对的路很好嘛。”叶枫忙摆着双手，道:“不是，不是。”
杨洁凝视着他，道:“作为华山派当家人，必须为华山派几百人的前途着想，我们不惹事，但也不怕事，谁要给我们添麻烦，我们唯有奉陪到底。”东方一鹤抚掌笑道:“说得真好！”不知何时，他已经坐在一棵树上。叶枫羞愧难当，低头道:“是。”杨洁叹了一口气，道：“你教我们怎么办？或许你有千万种理由，身不由已……”余观涛怒道:“理由个屁，他就是没有节操底线的贱骨头！”杨洁道:“我知道你绝不是个忘恩负义，恩将仇报的人，你之所以那样做，只不过想要好好活下去而已。”
叶枫心下一阵凄凉，一阵欢喜:“事到如今，师母仍不愿过多责备我，是我辜负了他们的期望。”余观涛大声道:“好好活下去，就可以无所不为，把华山派推到万劫不复的境地？”原来武林盟对华山派只有一个要求，取了叶枫的脑袋，否则这个江湖上将无华山派的位置！杨洁道:“你想活下去，我们也想活下去，大家都想过得更好，但是我们现在不杀了你，根本就没办法活下去。”说到这里，心里一阵激荡，两行泪水夺眶而出。几个女弟子也情不自禁哭泣起来。余冰影神情漠然，看不出喜怒哀乐，好像眼前之事，与她毫不相关。叶枫黯然道:“弟子罪不可赦，唯有用鲜血来清洗罪孽。”抽出长剑，手腕一翻，剑锋便向脖子横削。华山派众人同时发出“啊”的一声惊呼，屏住了呼吸。杨洁偏过头去，似乎不忍心看。余观涛眼睛瞪得滚圆，满脸得意之色。余冰影右臂抬起，长剑斜斜架在自己肩上。
你活我便活，你死我便死，既然这人间容不下他们，那么就到阴曹地府做一对鬼夫妻。忽然之间，听得“叮叮”两声脆响，叶枫和余冰影的长剑分别堕落在地。东方一鹤冷冷道：“我曾经被最好的朋友出卖，背负恶名数十年，普天下没有几人愿意与我交往，处境之艰难比你只多不少。有好几年我白天不敢抛头露脸，像鬼一样睡乱坟岗，偷吃供奉死者的食物，但我从未有过抹脖子，寻短见的念头。我反而要好好活下去，就是有一天要让拼命踩我的那些人无地自容。”
余冰影忍不住问道：“后来你成功么？那些欺负过你的人，现在过得怎样？”东方一鹤笑了笑，道：“倘若我是无名之辈，武林盟决不会劳师动众来对付我。现在是我昂首挺胸做人，而那些人却成了见不得光，只能在暗处活动的鬼。”余冰影拍手笑道：“好，好极了。”眼光瞟向神色阴晴不定的叶枫。东方一鹤哼了一声，道：“我给你一身本领，不是让你抹脖子更有力气，而是要你像我一样，无敌于天下，过着很有趣的生活。”此言一出，华山派众人尽皆骇然变色。
余观涛脸上神色古怪至极，既有难以描述的妒忌，更多的是掩饰不住的怒气，长剑不住颤抖着，他当然知道东方一鹤的本领，否则他早就一剑刺了出去。隔了良久，冷冷道：“请东方前辈莫来插手华山派的私事。”东方一鹤盯着叶枫，道：“你真的在乎华山派，务必要活下去。”叶枫听得好生奇怪：“难道不是我死了，才是万事大吉么？他又在打甚么主意，我可不听他的。”
他抬头向众人望去，一股柔情自心底涌起：“终究是我对不住他们，不如我吃他们每人一剑，也算给大家一个交代。”捡起长剑，缓缓站了起来。余观涛厉声喝道：“你想做甚？”东方一鹤冷笑道：“你已经不是他的师父，还有甚么资格管他？”余观涛满脸通红，目中几欲喷出火来。叶枫心道：“纵使要走，也要走得光明磊落。”余观涛叫道：“谁来替我清理门户？”
余冰影纵马跃出，应道:“我。”她实在不忍心看着他被人欺负，在绝望中死去，她会以迅雷不及掩耳之势，一剑封喉，让他几乎感觉不到痛苦中死去。叶枫摇了摇头，长剑斜指着小元子，道:“你出来。”余冰影脸色惨白，直直地盯着他，紧咬着嘴唇，既是怨恨又是恼怒，叶枫不敢看她，心道:“我的命一定会交给你处置的。”余冰影恼怒不已，慢慢退了回去。小元子吓了一跳，道:“为什么是我？”
叶枫面无表情，一字一顿道:“因为你是我最好的兄弟。”余冰影听在耳里，不由得伤心欲绝，心想:“兄弟如手足，女人如衣服，怪不得他不在乎我。”当真是百感俱至，再也忍耐不住，泪水扑簌簌而下，忽然觉得眼前这个让她魂牵梦萦，甚至可以为他抛弃一切，愿意陪他浪迹天涯的男人，瞬时间说不出的难受，他根本就承受不了她沉甸甸的爱。小元子踌躇不前，脸上露出极为难的神色，颤声道:“我……我……我们是……”
余观涛厉声喝道:“小元子，别听他的鬼话，他是华山派的敌人，杀了他！”叶枫凝视着他，淡淡道:“请拨你的剑。”小元子咬了咬牙，勉强压制住起伏不定情绪，大声道:“你不配做我的兄弟，认识你是我最大的耻辱。”人从马鞍跃起，刷的一剑，向叶枫刺了过去，叶枫身形一晃，竟如轻烟一般，早到了数丈之外。华山派众人齐齐“噫”了一声，无不惊诧万分。东方一鹤冷笑道：“余掌门，凭你现在的功力，能杀得了他么？”余观涛哼了一声，算是应答。
叶枫道:“江湖儿女江湖老，我不想被别人所杀，只想死在你的剑下。”他把你字说得格外响亮。余冰影忽然心念一动:“他说的你，难道指的是我？既然你打算死在我剑下，莫名其妙扯上小元子做甚？”小元子暗自叫苦:“我的娘啊，我这三脚猫的功夫，哪里杀得了你？也罢，我们兄弟俩黄泉路上相互照应，省得孤单。”陡然大喝一声，脚下加快速度，连人带剑犹如射出的利箭，射向叶枫。只听得有人惊呼道:“大师兄，小心！”正是翠兰的声音。
余观涛脸若寒霜，双目如电，往翠兰脸上扫去。叶枫待他逼近，腰身一扭，往右斜插，轻飘飘的已转到他的身后，长剑横划。他刻意放慢了动作，好让大家看得清楚，若是他全力以赴，恐怕众人只见得一团影子飘忽不定。众人心头怦怦乱跳:“小元子休矣！”杨洁忍不住脱口而出:“枫儿，手下留情！”余观涛怒道:“头可断，血可流，不许向他求饶。”小元子转身已然不及，只觉得背后剑气森然，情知招架不住，当下长叹一声，道:“大师兄，我先走一步。”
岂知叶枫长剑突然停在半空，笑道:“喂，你不会回剑反刺啊？”小元子神情恍惚，仿佛又回到了华山，师兄弟切磋武艺的场景，于是不加思索，长剑从右胁空当翻出，反撩叶枫的小腹。叶枫退开半步，道:“天下武功，唯快不破，若想活命，只有抢在对方之前，一剑刺入他的喉咙。”小元子道:“是。”长剑左右盘旋，指向叶枫的喉咙。叶枫道:“华山派剑法虽然精妙，但华而不实的东西太多，倘若你能化繁为简，必定可以更进一步。”往后退了一步。
东方一鹤冷冷道：“有些人心中只有欲望和权力，哪有什么心思去芜存菁？”余观涛装作没听见，手中的长剑抖得更是厉害了。小元子心中感激，低声说道:“大师兄的教诲，我会牢记在心的。”连刺几剑，直来直去，再无虚头巴脑的东西。叶枫朗声道:“很好！”长剑抖动，剑花似纷飞的雪花，一片片飘落下来，更似一张密不透风的网，劈头盖脸罩住了小元子，原来这一招源于洗剑山庄，经他改进，更是完美无缺。
华山派众人见得叶枫剑法巧妙异常，实在瞧不出能有什么破解之道，只觉得气也喘息不过来，心头突突乱跳。余观涛怒道:“哪里学来乱七八糟的东西？”东方一鹤冷笑道：“好大的口气，这一剑你破得了么？”余观涛立即闭上了嘴，不吭声了。小元子心想：“他不可能做到处处都是铜墙铁壁，终究是虚虚实实，真真假假，会有破绽。”一面舞动长剑，护住全身，一面四下试探，看看有没有可以突破的地方。
岂知这剑网却似铁铸的一般，无论他往哪个方向，总是无功而返。剑网越来越小，紧紧裹住了小元子。平时与叶枫熟悉的人，倒不觉得什么，那些与叶枫关系疏远的人，心里皆想：“他投身魔教，早就人性泯灭，哪有什么同门情义，小元子的人头，正好拿去讨魔教妖人的欢心。”憎恶之意，跃然脸上。余冰影却是满心欢喜，仿佛黑暗中看到了光明：“他有如此高的武功，谁也不敢为难我们。”忍不住露出笑意。
叶枫保持着对小元子的压制，低声问道：“该如何破解？”小元子四肢似被绳索捆绑，自保犹是困难，摇头苦笑道：“我破不了。”右臂回旋，看上去是想就此放弃。叶枫道：“不是每个人都有我的奇遇，不是每个剑客都是无懈可击。”剑招蓦地一变，无所不在的剑网忽然化为一个个连绵不绝的光圈，由小到大，宛如深不见底的漩涡，仿佛随时要将小元子吞噬。华山派众人大为诧异，目瞪口呆。
余观涛见得叶枫剑术远在自己之上，心里极不是嗞味，始终弄不明白貌不出众的叶枫，到底有甚么令人着迷的魅力，居然会有千载难逢的机遇。小元子眼看光圈愈来愈大，一点办法也没有，暗道：“能死在大师兄剑下，本是十分快慰之事，我为什么要躲？为什么要觉得苦恼？”明亮闪耀的光圈，此时在他看来，好像是没有七情六欲的极乐净土。小元子猛地大喝一声，连人带剑，投入光圈之中。
华山派众人脸色苍白，齐声大叫。就在此时，绚丽夺目的光圈忽然消失不见，叶枫一动不动站着，左肩插着一支长剑，鲜血一滴滴的从剑身落在雪上，好像一朵朵妖艳的小花。是小元子的剑！华山派众人怔了一怔，又是齐声大叫，既是庆幸小元子死里逃生，又是为叶枫的伤势感到担忧。余观涛哈哈大笑，道：“杀了他！”小元子咬了咬牙，抽出长剑，接着长剑翻转，插入自己的左肩，道：“要不是大师兄手下留情，我早就没命了。”
原来叶枫刻意模仿某些剑客的手法，只想给予小元子信心，勇气，华山派后一辈弟子，最缺乏的就是自信和魄力。无论他以后身在何处，他始终希望华山派变得更加强大。东方一鹤笑道：“这个人是不是个傻子啊，跌了那么多的跟斗，居然血还是热的。”叶枫凝视着小元子，弯腰深深一揖，道：“华山派的未来，就拜托你们了。”小元子回礼应道：“你尽管放心，华山派的明天，只会越来越好。”
叶枫点了点头，目光转到翠兰脸上，神情忽然变得无比古怪，既有柔情蜜意，又有无法弥补的亏欠遗憾，轻轻说道:“请你出来。”余冰影怒气冲冲，啪的一掌，击在马臀上。那马不知主人为何发怒，不由委屈至极，连声长嘶。翠兰怔了片刻，终于还是站了出来，苍白的脸上，堆满了红晕，柔声道:“我又不是你的兄弟。”叶枫叹了口气，道:“你是我最好的妹子，请你拨剑。”翠兰细细回味着他所说的话，不禁失望之极。
只要他敢说出去你是我最在乎的人，哪怕尸横当场，也要与他生死与共，但他始终没有，因为他在乎的人，只有余冰影一人，她不过是他生命中的一个玩伴而已！刹那间，绝望和妒忌同时涌上心头，眼中蓦地露出杀气，刷的一声，将剑拨了出来，嗤的一声轻响，一道长长的剑光疾闪而过，凌厉凶狠。爱到了极点，是不是成了浓得无法化解的恨？叶枫足尖一点，滑开数尺，赞道:“好快的剑。”
翠兰紧绷着脸，一剑快似一剑，嗤嗤不绝的剑风，荡起地上的积雪，直指叶枫的心口。华山派众人情不自禁，彩声如雷:“好！”东方一鹤冷冷道:“中看不中用。”叶枫当下唯一能做的，便是用自己的血，去报答翠兰对他的满腔深情，翠兰对他的爱，决不比余冰影逊色，藏在翠兰心底深处的某种伤痛，也许用任何言语都无法形容，也没有人能够替她疗伤。一厢情愿的单相思，本来就是没有人能了解的痛苦与绝望。
一道道明亮的剑光照耀在他的脸上，他整张脸看来透明似的，因为他突然憎恨自己，为什么不本本份份做人，为什么要辜负那么多人？简直千刀万剐都无法弥补他对大家的亏欠！叶枫手舞足蹈，哇哇大叫:“华山剑法，当真天下无敌。”身子扭来扭去，好像在竭力避让，其实是有意往剑尖撞去。东方一鹤冷笑道:“傻瓜，大傻瓜。”翠兰如何不知叶枫的心思？一时之间，心乱如麻，满腹怨气不觉消了，手中长剑亦是左转右转，尽量避开叶枫，低声说道:“你不要这样，我……我……并不怪你。”
忽然间听得一人叫道：“又下雪了！”只见鹅毛般的大雪，落了下来。透过纷飞的雪花，叶枫朦朦胧胧的看到她俏丽的小脸，更是酸楚不禁，叹道:“你待我如此情重，我纵使死无葬身之地，也是心甘情愿。”翠兰抿着嘴唇，柔声道:“你不要死，大家都要好好活下去。”叶枫心中忽然感到一阵温暖，原来准备了一大通慷慨激昂的话，可是到了嘴边，竟然一个字也说不出来，却说道:“我该怎么活下去？”
翠兰眼中闪动着喜悦的光芒，道:“命是你自己的，你想怎么活，就怎么活，你父母给予你的生命，是要你尽情绽放，而不是你用来讨好别人的礼物。”东方一鹤大笑道:“说得真好。”余观涛怒道:“翠兰，你疯了么？”翠兰恍若不闻，幽幽道:“大师兄，你把我杀了吧，如今的华山派，就像座大监狱，沉闷压仰，我真怕有一天会发疯。”叶枫吓了一跳，忙道:“翠兰，你一定要答允我，以后你千万不可有这种念头，你这朵娇艳美丽的花朵，不知有多少人在等着你绽放呢？”
翠兰红晕生颊，娇羞无限，果然如朵怒放的小花，美艳不可直视，道:“可是你会看么？”余冰影一字字听在耳里，仿佛有数只小猫抓挠着她的小心肝，只觉浑身不自在，又无法发作，胸口起伏不定。余观涛喝道:“翠兰，你到底是不是华山派的弟子？”翠兰梗着脖子，嘴唇蠕动，一句“我以前是，但现在不是”的话险些脱口而出，叶枫心中一凛，情知再拖下去，恐怕对翠兰极是不利，叫道:“想杀我，没那么容易！”使出一招“金龟换酒”，剑花点点，向翠兰刺至。
翠兰见得他使出这招，心口似被刺了一剑，寻思:“我始终是他的朋友，而不是他的情人。”随即又释然:“能做他的好朋友，已经是我莫大荣幸了，我还奢求什么？”原来唐代《本事诗》所记:“李太白初至京师，舍于逆旅，贺监知章闻其名，首访之，既奇其姿，复请所为文，出《蜀道难》以示之，读未竟，称赏者数四，号为谪仙。”从此李白被称为之“谪仙人”，人称诗仙。
俩人相见恨晚，遂成莫逆，贺知章即邀李白对酒共饮，但不巧这一天贺知章没带酒钱，于是便毫不犹豫解下佩带的金龟(当时官员的佩饰物)换酒，与李白开怀畅饮，一醉方休，这就是著名的“金龟换酒”来历。叶枫使出这一剑，等于委婉地告诉翠兰，我们是一生一世的好朋友，别再为了我，而误了你的终身。翠兰道:“大话别说得太早，华山剑法，博大精深，杀你岂不是易如反掌？”舞动长剑，呼呼呼连劈三剑。余观涛哼了一声，道:“这还差不多。”
叶枫瞪着眼睛，叫道:“一个姑娘家，不去拿针绣花，凶巴巴的拿把长剑做甚？难道想把我劈成两半？真是笑死人了。”腰身下沉，举剑招架。两剑相交，叮叮当当，众人目不转睛地看着。叶枫忽然往后翻了几个筋斗，嘴巴一张，吐出一口血来，道:“小姑娘好大的力气，险些震碎了我的五脏六腑。”气喘吁吁，好像有些应付不了。翠兰惊道:“你……你……”一眼望去，却见叶枫挤眉弄眼，嘴角带着微笑，哪像是受伤的样子？分明是在逗她开心。
翠兰心中一阵恍惚，说不出的欢喜瞬间弥漫全身，忍不住笑了出来。笑中有泪。叶枫平息呼吸，拍了拍心口，说道:“我就不信邪，一个娇滴滴的小姑娘，能弄得死我？只不过是我一时大意而已，再来三剑！”屁股后翘，挺起上身，紧咬牙关，长剑平举，漫脸不在乎，那个温和搞笑的叶枫又回来了。华山派众人忍俊不禁，哈哈大笑，余观涛怒喝道:“笑个屁！”翠兰道:“要你当心了！”抢了上去，又劈三剑。
两剑相交之际，叶枫暗地运起内力，双脚踩破地面，身子蓦地下陷数尺，叫道:“我看走眼了，他奶奶的招架不住了！”右手上扬，长剑飞了出去，嗤的一声，斜斜插在雪地上。翠兰收势不住，一剑砍在他的肩胛上。幸好她有所防备，留了大半的力，饶是如此，仍入肉数分，鲜血迸溅。翠兰颤声道:“你……你……没事吧？”叶枫低声道:“照顾好自己，我是个烂人，不值得你牵挂。”说到此处，极不耐烦地挥了挥手，怒道:“小姑娘心肠实在太好了，一剑砍得不痛不痒，有没有更狠的人？”
翠兰深深一揖，道:“你保重。”不再说什么，退了回去。杨洁走了出来，道:“有。”叶枫心中突突乱跳，道:“师母，你……你……”一连说了几个你，再也说不下去。杨洁缓缓走到他身前，道:“就是我。”叶枫跪倒在地，泪如雨下，道：“弟子罪该万死，愿意接受任何惩罚。”杨洁叹了口气，取出金创药，敷在他伤口上，又撕下几片衣襟，替他包扎好。叶枫心神荡漾，仿佛回到了从前。
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