每年四月初八、六月二十四、九月初九，到庙中祭祀关帝的香客甚多，故而庙祝应付这种场合得心应手，众人在山下兀自闹得不可开交，他早将一切安排妥当。余观涛不住口的夸他精明能干。殿中墙壁上贴着随处可见的喜字，靠在两边墙壁的长条案桌上，点着数十根手臂粗细的巨烛。
就连关帝捧在手中的《春秋》，被换成了宋代才女李清照的《减字木兰花》。周仓掌管的青龙偃月刀，亦被一束色彩艳丽的鲜花取代，也不知庙祝从那里寻来的。昔日驰骋疆场，戎马一生的战将，此刻却似成了慈眉善目，巴不得天下有情人终成眷属的月老。
东方一鹤轻声吟道：“卖花担上，买得一枝春欲放。泪染轻匀，犹带彤霞晓露痕。怕郎猜道，奴面不如花面好。云鬓斜簪，徒要教郎比并看。”念到最后，凝视着叶枫，道：“你来说说，是花美还是人美？”叶枫眼见余冰影双颊绯红，显然沉醉于甜蜜之中，心道：“我何必让她不开心？”一字一字说道：“花美人更美。”
众人轰然叫好，余冰影既羞又喜，低下头去。正是外面风雪交加，里面热情洋溢。众人围着桌子坐下，喝茶聊天，所说的大抵是较量枪棒功夫，江湖闲话，关乎武林盟的机密要事，却是讳莫如深，只字不提。后面厨房剁肉切菜声，厨师使唤下手的催促声，不绝于耳，宛若行军打战，乱成一团。
庙祝见得人人恭维抬举余观涛，也来凑个热闹，要他给新人写副喜联。余观涛略一沉吟，提笔写下“莲花开并蒂，兰带结同心。”字迹一丝不苟，四平八稳，恰如他循规蹈矩，从不冒险的性格。众人叫好连天，大肆吹捧，好像王義之，颜真卿也不过如此。余观涛毫无客气的意思，坦然受之。
他一生都在努力奋斗，多半日子在拉下身段向别人妥协，恳求别人合作，像今天被别人捧上天的时刻，几乎绝无仅有。虽然他知道他们胡说八道，但他听在耳里，说不出的舒服。他甚至有种预感，这样的话，他以后天天都能听到。华山派和魔教紧密捆绑在一起，包括三巨头在内，都要慎重考虑，不敢再起觊觑之意。余观涛见得众人口吐谀词，不由得思涌如潮，感慨万千。
这几十年来，他呕心沥血，殚精竭虑，想和各大门派搞好关系，可是四处碰壁的居多，卖他面子的寥寥无几。谁想得到横空杀出一个东方一鹤，谈笑风生之间，便达成了他数十年的愿望。这个专欺负老实人的该死世道，果然是越堕落，越精彩；越不讲底线，越能闯出一片天地。东方一鹤道：“现在明白，还不算太晚。”
庙祝捧出两套崭新的喜服，众人无不敬佩他神通广大，无所不能。余冰影由两个华山派女弟子扶着，到后面厢房换衣服去了。叶枫独自步入左侧一间屋子，落上门闩，坐在篏着镜子的台子前，痴痴的发呆。烛火摇曳，映照得镜子光怪陆离，色彩斑斓。忽然间从眼花缭乱的光线中涌出许多人来，是女人！
她们似轻盈的蝴蝶，摇曳生姿，翩翩起舞，她们似盛开的花朵，整个房间暗香浮动，沁人心脾。叶枫定了定睛，原来这些都是他一辈子都难以忘怀的女人。有古灵精怪，妩媚成熟的青青，有命运坎坷，温柔多情的阿绣，有一片痴心，此情不渝的翠兰，唯独没有与他青梅竹马，两小无猜的余冰影。
余冰影从未做过对不起他的事，可是为什么他会潜意识地排斥她，心里完全没有她的位置？几个月前她还是他生命中的唯一。隔壁传来动人愉快的笑声，他知道是那两个女弟子不停夸赞余冰影有眼光，找到那么好的人，余冰影心花怒放，情不自禁笑了出来。银铃般的笑声，却似尖针利刃，刺痛他的心。
他算得上好人么？一个心里没有她位置，不能给予她幸福的人，怎能算是值得托付的好人？分明就是个道德沦丧的人渣。天已经黑了，外面还在继续下雪，雪花落在新换的窗纸上，发出细细碎碎的声音，仿佛一个饱经磨难，孤苦伶仃的老人，发出无可奈何的叹息。叶枫一动不动倚在窗前，竖起耳朵听着落雪声。
在余观涛看来，牺牲余冰影一个人的幸福，换来华山派的光明前程，无疑是笔极其划算的生意。无论余观涛以前要走洗剑山庄的门路，还是这次和魔教完美结合，余冰影只不过是一块敲门砖，垫脚石而已。这也是余冰影一生下来就已经注定，无法抗拒的命运，名门子弟的婚姻，首先要服从于所在门派的利益，至于感情完全可以忽略不计。他们一生，无不肩负使命，带着任务。
叶枫长长叹了口气，暗自问自己，人活着究竟是为了什么？余冰影显然不是热衷权力之人，她崇尚自由，追求独立，若是她的余生是在处处受制，宛若囚徒中渡过，她很快就会枯萎，凋谢。既然已经不爱，又何必祸害于她？他一向懦弱，胆小，做不来趁人之危，落井下石之事。叶枫穿好喜服，推门走了出去。
他已经有了办法。
新人行罢大礼，酒宴之后，众人一发涌上新房，要求两位新人做这个做那个，无一不是稀奇古怪，过份至极的馊点子。叶枫和余冰影费尽心思，精诚合作，总算勉强完成众人的要求，期间仍是难免被众人以请客吃饭为名，讹了不少银子。三更之后，众人还是兴趣高涨，不依不饶。叶枫巴不得众人闹到天明，这样一来便不会有面对余冰影的煎熬。
余冰影有些不开心了，脸色渐渐不自然起来。东方一鹤忽然板起脸来，沉声说道：“春宵一刻值千金，莫非诸位不想新郎新娘早生贵子？咱们到外面喝茶去。”众人面色骤变，登时闭上了嘴，垂头丧气走了出去。东方一鹤提起叶枫的右耳，道：“最低限度双胞胎，否则连兄弟都没得做了。”叶枫面红耳赤，哪敢开口应允？余冰影害羞极了，捂着双耳，头也不敢抬头。
东方一鹤手指戳着他的胸口，大声说道：“总之你要尽心尽力，不许偷奸耍滑，保存体力，明早起来你若非步履蹒跚，萎靡不振，休怪我两只拳头不认人。哈哈。”余冰影“哎呀”一声，双脚乱跺，更加羞不可抑。大笑声中，东方一鹤带上房门，大步走了出去。余冰影背靠门板，双手伸到身后，得的一声，上了门闩。双颊依然一片火红，只是更多的是娇媚和诱惑。叶枫心中突突乱跳不停，寻思：“我该怎么办？我该怎么办？”
忽然间听得滴滴嗒嗒的水珠落地声，原来紧张到了极点，身上大汗淋漓，一道道从指尖流了下来。余冰影食指压在唇上，示意他不要开口说话，眼睛左右上下转动，似乎在寻找什么东西。叶枫大是惊奇，暗道：“她在做甚？”余冰影观察良久，寻了根棍子，慢慢弯下腰去，棍子伸入床底，一阵拨弄，好像里面藏着大老鼠。叶枫满腹疑惑，忍不住说道：“这么冷的天，老鼠应该躲在窝里不出来了。”
余冰影抿嘴笑了笑，满脸狡狯神色，解开一个鼓囊囊的包袱，见得里面装着数十个金灿灿的铃铛，多半是那庙祝给她的，不知做甚么用处。叶枫猜不透她的心思，瞪大眼睛看着。余冰影拿了根细绳，串起几个铃铛，推开窗户，跃了出去。叶枫忙冲到窗前，只见她将铃铛小心翼翼挂在窗下砖墙上，他实在看不懂，不停搔挠着后脑勺。余冰影站了起来，一只柔若无骨、洁白如玉的手伸到了他身前，双目凝视着他，情意绵绵。
叶枫情不自禁握住她的手。余冰影借力纵起，整个人扑入他怀里，右足反踢，窗户“格”的一声，合了起来。叶枫不由全身肌肉僵硬，颤抖不已。余冰影一捏他的鼻子，叶枫吃消不住，“啊嗤，啊嗤”打了几个喷嚏。余冰影吃吃笑道：“你不知道我在做甚？”叶枫摇了摇头，一脸茫然，他想不到余冰影不按他的设想行事，一时手足无措，不知如何是好。余冰影眼珠转了转，狠狠道：“有些人坏得很，不多留点心眼怎么行呢？”叶枫一惊，道：“有人要做对华山派不利的事？”
余冰影脸红了一红，道：“他们想做对我们不利的事。”叶枫眼睛忽地发亮，似乎看到希望。敢情是那些武林盟中人借贺喜之名，想要劫持他和余冰影，他正愁没有怎样躲过今晚的机会。道：“他们是谁？”余冰影道：“就是我们的师弟师妹。别看他们平时大师兄叫得甜蜜如糖，心里可坏着呢。”叶枫大失所望，道：“他们为什么要害我们？”余冰影见他蠢得不可理喻，抬起左脚，狠狠踩在他脚背上，道：“你是真的不懂，还是在装糊涂？”
叶枫叫苦连天，道：“我什么也不知道啊！”余冰影道:“万一他们钻到床底，躲在墙根下，偷听我们在……在房内……的事，以后逢人就说，教我们怎么做人？”说到此处，脸上罩了一层红晕，纵使两人已是夫妻，仍然害羞无比，头都不敢抬起。叶枫道:“小心行得万年船，你做得对。”拿起那包铃铛，推开窗户，跳了出去，余冰影一怔，问道:“你……你……去哪里？”叶枫回头笑道:“万一他们躲在屋顶上呢？倘若他们头脑一热，揭开瓦片，我们岂非毫无秘密？”
余冰影跺脚叫道：“这些千……不识好歹的家伙，你一定要布置妥当，免得被他们钻了空子。”她本想说千刀万剐，又想今天大喜日子，不宜说不吉利的话，急忙改口。她又不敢和叶枫一起去，万一那些人趁机潜入房中，岂非后患无穷？好不容易和心爱的人进了洞房，却又要担心隔墙有耳，暗处有窥视的人。美妙的夜晚，反而跌宕起伏，提心吊胆，余冰影气愤不已，一掌一掌拍打着床沿。
叶枫轻轻跃上屋顶，上面覆盖着厚厚积雪，望去白茫茫一片，大雪纷飞，朔风怒号，透骨奇寒，连只鸟雀都不愿出来。更甭说会有人一动不动，趴在屋顶一个晩上。这天气实在不适合偷窥，余冰影也不知听谁的蛊惑，居然疑神疑鬼到了不可思议的地步。叶枫乘势倒在柔软的雪上，四肢摊开，望着不断落下，在笑，苦笑。别的新郎可能在怨怪新婚之夜还没做什么，便一眨眼过去了，哪似他却嫌夜太长太长？
他躺了片刻，爬了起来，慢腾腾地布置着铃铛。耳朵却竖了起来，渴望庙祝养的几只报晓鸡突然放声鸣叫。他从未像今晚一样觉得夜特别的漫长，难熬，期待着快点天亮。可是除了肆虐天地的风雪声，压根就没有听到鸡叫声，好像老天爷也诚心和他过不去似的。他总不能一晩上呆在屋顶，无可奈何，正要下去，忽然之间，两只眼睛瞪得滚圆，直觉得一股无法形容的寒意，自后背直冲上来。
原来他身在高处，见得大殿中东方一鹤突然发难，出手如电，将众人一一点倒在地。众人似待宰牛羊，绝无还手反击之力。东方一鹤双手叉腰，看着殿中横七竖八的人，脸上带着诡谲的笑意，远远望去，竟然说不出的可怖。叶枫只觉得手脚冰冷，全身颤抖，心想:“原来他在骗我，他从来就没打算放过他们，我也是华山派的人，把我也杀了吧！”悄无声息纵了下来，蹑手蹑脚向大殿行去。
走了几步，猛地见到倚靠在角落，从周仓手中换下的青龙偃月刀，叶枫提在手中，腰身下沉，准备掷了出去。就在此时，东方一鹤蓦然回头，哈哈大笑道:“新人送进房，媒人踢过墙，难道你连我也不放过么？”叶枫大吃一惊，大刀堕地，退了几步，勉强露出笑容，道:“我……我……没有……”东方一鹤笑道:“我点了他们的穴道，你和弟妹便可以毫无顾忌，哪怕拆散了床，喊破了嗓子，也不必担心会有别人听见。”
叶枫哭笑不得，道:“你……你……”东方一鹤道:“魔教长老又不是高高在上，不食人间烟火的神祗，他也是很接地气，为他人着想的凡夫俗子。我只能帮你到这里，接下来要靠你自己了。”反手点了自己身上几处穴道，缓缓倒了下去，脸上笑容满面，好像做了件可以吹一辈子的得意之事。叶枫莫名火起，忍不住踢了他几脚，道：“你是帮我的忙吗？我怎么不觉得？”
他一边喃喃自语，一边向新房走去，走到了门口，心里涌起惧意，不敢推门进去。在雪地中踱着圈子，他宁可在外面似孤魂野鬼般的游荡，他知道一推门进去，便会毁了她的一生。忽然房门吱的一声响，余冰影笑吟吟走了出来，牵起他的手，柔声说道：“老公，老公，夜已经深了，你呆在外面做甚？”这两声老公叫得情深意重，销魂蚀骨，顷刻间消解了叶枫不甚顽固的防线，如堕梦中，不知身在何处。
余冰影见他痴痴傻傻，不由得噗哧一笑，牵着他缓缓步入房中，随手上了门闩。房里的红烛烧得正旺，流在桌上的烛油结了厚厚的一层，似乎在催促他们，莫要辜负了良辰美景。叶枫渐渐清醒过来，消散的决绝之意又涌了上来，慢慢从余冰影手里抽出他的手，往后退了几步，在一张椅子坐下。余冰影吃惊地看着他，嘴唇不停哆嗦，却一个字也说不出来。
因为没有任何言语能够形容她心中的惊诧，失望。她所付出的努力，并不能换来他的感动，他冷静镇定的眼神，难道不是对她的厌恶么？桌上有壶酒，原本是给新人的交杯酒，她提起酒壶，往嘴里大口灌着酒，流入胃里，只有自己才能体会的苦涩。她一口气喝了大半壶酒，酒壶重重往桌上一放，泪水终于流了出来。叶枫不敢看她幽怨的双眼，低着脑袋，指甲刻划着桌子边缘，道：“对不起。”
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