“南宫惊雷为什么要做局？”
“因为他看不惯大同教陷于内讧，无法自拔，大同教想要正常发展，就必须忍一时之痛，果断挤掉脓包。”
“他不怕以后被人清算？”
“他是财神爷，掌握着大同教的经济命脉，只要他愿意的话，一夜之间，便能让所有人吃不上饭，睡不着觉，梦想泡汤，谁敢跟他过不去？”
“万一他借这个局，来实现他个人野心呢？”
“他早就能做到欲左则左，欲右则右，随时可以达到目的，何必等到现在呢？权力不是他追逐的目标。”
“西门无忌只设了三道防线拦截我们，他对自己有这么信心？”
“想突破这三道防线，堪比穿越地狱，几乎没有人能完成任务。”
“我们也不能？”
“我们当然能，因为你经常创造奇迹。”
死人谷是出关的最后一个险隘之处，过了死人谷，方算是真正的自由。故而经常有人在此地布下天罗地网，十面埋伏，截杀那些在中原无立足之地，想到关外开辟一片新天地的人，不知枉死了多少英雄豪杰。如今叶枫和云无心就站在死人谷外面，他们只有二个人，人多了反而是累赘。叶枫仰头看天，风淡云轻，他长吁一口气，道：“挡我者死！”
云无心秀丽的脸颊，却不自禁的肌肉微微颤抖，她做不到像叶枫那样，毫无心理障碍杀人，截杀她的人都是曾经的朋友，长辈。可是她不得不踩着他人尸体前进，奋力杀出一条血路。忽然之间，山谷中传来一阵阵曲声，声调凄厉哀伤，听来心酸沮丧。云无心精通音律，略加倾听，知道这是引领垂死之人奔赴另一个世界的《招魂曲》，当下微微一笑，道：“行事不大方，处处小家子气，像做大事的人么？”
叶枫笑道：“他喜欢玩，我们陪他玩，奉陪到底。”话音刚落，见得二人从山谷悄然飘出，脚不沾地，无声无息，犹如鬼魅。这二人风驰电掣，转眼就到了他们身前。这二人作黑白无常装束，一个手拿哭丧棒，脖子吊着一串纸钱，一个捧着生死薄，手执勾魂笔。他们皆是面无血色，肌肤僵硬，眼珠子白多黑少，一动不动。从头到脚，透出阴森可怖的气息，果真似来自阴间。
捧生死薄的那个，翻开册子，冷冷道：“不好意思，你们大名在列，阳寿已尽。”提起勾魂笔，蘸了朱砂，在纸上打了两个钩。云无心道：“人终究会死的，没有人能不生不灭，寿与天齐。”拿哭丧棒点头，道：“你理解就好，请跟我们走。”套在脖子的那串纸钱飞起，在空中飞舞飘扬，既能吸引住叶枫的注意力，又能随时给叶枫造成致命伤害。
他的人如虎豹般窜出，哭丧棒当剑使用，流星飞电般连刺七下，叶枫整个上半身都被他控制。另一个把生死薄舞得呼呼作响，犹如钢斧快刀，劈削砍剁，干脆利落。勾魂笔神出鬼没，点击云无心的穴道。手法又快，又准，又狠，显然是一流的点穴高手。能执行这次截击任务的，没有一个是滥竽充数的，只要他们一出手，那些跟他们交手的人，等于已经预定好了死亡名额。
他们冷酷的脸上，不禁露出了得意的笑容，他们仿佛看到了两具尸体倒在脚下。可是叶枫和云无心是善类么？早习惯了一开局就被无数猎人围捕追杀，哪一次的任务，不都是艰苦卓绝，看似不可能完成的？数十次从尸山血海活下来的经验，已经让他们积累了足够多的反杀能力。一旦他们动起来，便势不可挡，再坚固绵密的防线，也会被撕开口子。现在他们动起来了。
叶枫厉声喝道：“剑一拨出，谁挡杀谁，一个不留！”手臂颤抖，长剑好像嵌了块磁石一样，空中飘忽不定的纸钱，登时给悉数吸了过来，黏在剑尖之上。撒纸钱的人眼睛看得发直，不明白自己耀武扬威了半辈子的独门绝技，在叶枫面前，竟是如此的不堪一击。叶枫道：“一招鲜，吃遍天的时代过去了！”左臂挥出，那人手中哭丧棒断为七八截，赤手空拳，神情惊惶。叶枫道：“打头阵的人，也是死的最快的人！如果你足够聪明，就应该躲在别人身后，千万不要贪这份功劳！”
那人苦笑道：“我现在躲还有用么，反正伸头缩头都是一刀！”奋不顾身往叶枫扑去，一对拳头痛击他的太阳穴。叶枫道：“很好！”右手前挺，带着纸钱的长剑，嗤的一声，送入那人嘴里。那人仰面倒下，口中全是纸钱，发不出半点声音，他甚至完全没有感到半点痛苦，好像在睡梦中安然离世的人。
云无心嫣然一笑，右手食指动了动，那捧生死薄的觉得一股大力涌来，虎口剧震，五指不由自主地松开，勾魂笔莫名其妙飞到了她手上。云无心笑道：“听好了，我开始点名了，喊到的请站起来。”提起笔来，向那人攻去。那人左闪右转，却始终躲不过去，被云无心在他脸上，画了个大大的红x。
朱砂含有剧毒，一沾到皮肤，好像沸水倒在雪上，描红的肌肉立即腐蚀，露出白生生的骨头。那人大吼道：“你一个姑娘家，出手为什么要这样狠毒？”云无心笑了笑，道：“我不杀你，你就要杀我，这个道理你不懂么？”那人道：“我杀人无数，名震天下，居然死在女人手里，我……我……不服……服气。”用尽全力，反手一掌，击在自己脑门上，头骨粉碎。
一进入死人谷，见得七块巨石上用人血写下七个红色大字：“入谷者，杀杀杀杀！”惊心动魄，不敢直视。石头上的鲜血还未完全干透，散发出难以忍受的血腥味道。随地可见人的尸骸，有的死去不久，尚未腐烂，衣裳鲜明，面目可辨。有的已是风化成一堆白骨。散落在四处的兵刃，不乏有名动天下的侠客的独门兵器。
七人站在这七块巨石上，其中六人皆是牛头马面装束，另外一人是个头发花白，面目慈祥，裙布钗荆的老妇人，双手端着一碗热汤，不知道是不是奈何桥上的孟婆？两边林子里传来阵阵撕心裂肺，尖锐刺耳的叫声，也不知是不是葬身此地的冤魂的嚎叫？云无心吁一口气，道：“日落之前，我们必须走出死人谷。”
其时临近中午。叶枫道：“留给我们的时光不多了。”端汤的老妇人冷笑道：“这里多热闹啊，留下不是挺好的么？”林子里忽然飞出十余个贴着黑色奠字的灯笼，径直往叶，云二人射来。站在石头上的七人蓦地全身绷紧，蓄势待发，准备随时发出致命一击。叶枫示意云无心后退几步，两人保持一定距离，免得给对方一波带走。这些灯笼射到近处，“嘭嘭……”的炸了开来，释放出浓浓的白色烟雾。
顷刻之间，眼前白茫茫的一片，看不清那七人的踪迹。烟雾带着甜蜜的味道，好像小时候妈妈喂在嘴里的糖果。叶枫凝神静气，果断一剑劈出。他看到了三个人踉踉跄跄，冲入烟雾之中。三个已经算不上完整的人。一个没有了项上脑袋，一个缺失了半张脸，一个丢掉了五脏六腑。他们扑倒在他的脚下，再也站不起来。
云无心轻叱道：“去！”叶枫一转头，见得云无心挥动长鞭，一卷一送，把三个人甩了出去。这三人高高挂在树上，眼珠子凸出，舌头伸得老长，颈骨折断，脑袋垂到胸前。端汤的老妇人心惊胆颤，双脚发抖，哪敢冲上来？叶枫长剑指向她，厉声说道：“喝下去！”老妇人咬了咬牙，把碗中热汤灌入口中，一滴也不留下。她倒下去的时候，仰天大笑：“死人谷，活死人，你们走不出去的！”
她说的是真话，作为参与者之一，她知道今天的死人谷，杀机四伏，莫说大活人，就连一只蚂蚁，也休想爬过去。云无心娇笑道：“好大的口气。”叶枫道：“只可惜她练的不是气功，否则她运气发功，我们岂非给她震到十万八千里的瓜哇国去了？”就在此时，听得有人冷笑，道：“听说你的剑很快？”叶枫一抬头，见得岩石，树上或坐或站着十多人。
这些人都有一个共同点，右腕上皆缚着一只黑黝黝，海碗大小的圆形管子，腰上别着七八个圆形铁盒子。大圆管里面又包裹着十一根小管子，不知做何用途。众人一齐伸直手臂，黑色管子对准他们，宛如十余张露出獠牙的嘴巴，竟有无法形容的压抑感觉。叶枫暗自一惊，寻思：“这是哪个门派的兵器？他们该怎么使用？莫非里面装着弹簧，能够同时将十一根小管子释放？这些小管子做什么的？我该如何化解？”
他偷眼往云无心看去，见她神情茫然，显然跟他一样，内心震撼至极。叶枫笑道：“人外有人，天外有天。”一人抚摸着手上的管子，阴森森的道：“你能比快它？”话刚说完，其中一根小管子突然射出数百枚钢针，似下了场大暴雨，将他们完全笼罩。叶枫面色倏变，解下身上的斗蓬，托在手上，舞得水泄不透，把钢针统统击落。那人冷笑道：“没用的。”扣动扳机，另一根小管子“咯咯”旋转，转到特定位置上，又泼水般射出数百枚钢针。
叶枫总算明白了怎么回事，原来一根管子射空，随即有另一根管子填补上来，循环射击，直至十一根管子完全发射完毕装在匣子里的钢针。全程机括控制，无须人工干预，瞬时间投射近万枚钢针，威力巨大，堪称下了好大的一场“钢雨”。叶枫虽然本领了得，偏偏对方不按他的意愿行事，被压制得抬不起头，更别说反击逆袭了。心里悲愤交加，却无可奈何，喝道：“走！”
二人不敢往开阔宽敞之处投去，只挑走树密石多的地方，好歹可以躲避一下。托在手上的斗蓬千创百孔，烂得不成样子，又舍不得丢弃。密集的钢针打在树身上，树木拦腰折断，打在石头上，石头化为粉未。耳边的嗤嗤响声不绝。好在漫天散花般的钢针，精度不高，射程不远，兼之众人身上负重，不如他们行动迅速，渐渐的双方距离越拉越远，对他们构不成任何威胁了。
叶枫一屁股坐在地上，伸手抹去额上的汗珠，怒道：“这些王八羔子人多势众也就算了，还不讲究武德，居然跟我下甚么钢雨。有本事跟我刀对刀，剑对剑，看我不杀得他们人仰马翻！”云无心面容木然，苦笑道：“我低估了西门无忌。他负责四方联络，传递讯息，手下能人异士众多，下场钢雨又算得了什么呢？”叶枫昂起头来，目光仰望天空，道：“你打退堂鼓了？”
云无心明眸一睁，道：“我发句牢骚不行么？今天谁也无法我阻止翻越死人谷。”大步流星，往谷中走去。穿过一片林子，忽然听到孩子的阵阵哭声。这里怎么会有孩子？莫非是诱他们上钩的陷阱？云无心停下脚步，道：“管不管？”叶枫道：“当然管。”云无心道：“倘若是圈套呢？”叶枫道：“我们又不是第一次被人设局算计。”云无心笑道：“你做了许多好事却无人知晓，连江湖年度评选大侠的资格都没有，何必要自讨没趣呢？”叶枫道：“你想让我以后每个晚上睡不踏实？”
空地。
山谷中难得的空地。
空地方圆几十丈没有一棵大树，一块大石头，几乎没有任何藏身的地方。一大片沼泽包围着空地，水面长满了绿色的浮萍。
四个大人仰面朝天的躺在地上，一动不动，身上鲜血淋漓，不知是死是活。六七个孩童绕着大人爬行，哭声震天。
叶枫站在高处，观察了良久，冷冷道：“可以确定，绝对是个圈套。”云无心道：“谁是诱饵？”叶枫道：“那几个孩子。”云无心道：“杀我们的人在哪里？”叶枫道：“或许是那几个大人，或许是那几个孩子。”云无心惊道：“孩子？怎么可能？”叶枫道：“江湖上有个姓古的写书人，他书中经常有恐怖兮兮，聪明、歹毒、阴险，一出手就要人命的孩童。我深以为然。”
云无心沉着脸，道：“我们还是绕路走。”叶枫道：“无论我们往哪里走，他们都会把我们往这里赶。所以就算是要命的陷阱，我们也不得不一脚踩进去。”云无心冷笑几声，道：“就他们几个人，便能杀死我们？”叶枫道：“他们还有另外的准备。”云无心盯着那片沼泽，道：“下面一定藏着人。”叶枫目光投向远处的林子，鼻子抽动，道：“里面也一定藏着人。”云无心道：“谁挡杀谁。”
叶枫道：“你把守外面，对付随时从水里冲出的杀手，里面的人，交给我处理。”云无心道：“只要他们胆敢做对你不利的事，你千万不要心慈手软，不必顾虑他们孩子的身份。”叶枫笑道：“我手起剑落，一剑一个，好不好？”他慢慢走过去，落脚时特别小心谨慎，生怕一步踩空。他不知道自己为什么会紧张过头。是因为云无心么？他非常清楚跟云无心交往，想要达到什么样的目的。
他只想让天下的人，能够过上好日子。云无心是个好姑娘，但是他一想起云无心背后庞大的权力，心里情不自禁的感到害怕。受了那么多的伤害，他已经害怕接触和拥抱权力。可是云无心已经假戏真做，越陷越深，无法自拔了。他是个不一定能见到明天太阳的浪子，实在不配拥有他人的真爱，他的归宿应该在风月场所，烟花之地。所以这次他一定要干脆利落地处理好这段情感，决不允许让她步余冰影后尘。
叶枫走到了空地，见得这四个大人早气绝身亡，身上东缺一块肉，西缺一块肉，没有一处完整的地方。好像遭受过野兽袭击。叶枫寻思：“野兽为什么不吃小孩？”手握长剑，慢慢蹲下身子。这几个孩子面皮白得没有一点血色，仿佛透明的一样。一双眼睛却是红色的，说不出的诡异可怖。口中咀嚼有声，嘴角有血流出，吃的东西居然是肉。叶枫心下惊骇：“难道他们吃的是大人的肉？”
这些孩子一边吃，一边哭，叶枫确实他们不具备攻击性，从怀里掏出干粮，堆在手心里，柔声说道：“小朋友，叔叔请你们吃东西。”这些孩子爬过来，却不接他的东西，忽然张开嘴巴，狠狠的咬在他的小腿，臀部上。叶枫疼得大叫，一个筋斗翻了出去，卷起裤管，两条小腿遍布牙痕，鲜血直流。不禁又惊又怒，喝道：“怎么回事？你们疯了不是？”
这些孩子齐齐抬起头来，纵声呼叫，宛若狼嗥。满嘴锋利的獠牙在阳光下，闪闪发亮，好像嘴里悬挂了一把把刀剑。叶枫不由得看呆了，一颗心突突乱跳，小孩子怎么会长獠牙？这是怎么回事啊？他定了定神，仔细观察，见得这些孩子目光呆滞，毫无生气，除了肉身之外，其他方面都不属于这个人间。叶枫暗自一凛，三个字登时涌上心头：“活死人！”
瞬时之间，有关活死人的传说，浮现在脑海。活死人又称行尸走肉，既非死人又非活人，结群行动，牙齿尖利，力大无穷，极其攻击性。被他们咬到的人或者牲畜，在数个时辰之内，都会变得跟他们一样。叶枫痴痴的站着不动，两行热泪缓缓流下，心中却是一片冰冷：“我不想做活死人，我要活下去！”可是他也听说过，被活死人咬到的人，几乎没有生还的机会。
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