南当解放后，生活秩序迅速恢复，然而随着老财们的消失，饭店里的生意也没原来那么红火了。高档的酒席基本没了消费群体，家常菜反而红火了起来。北京饭店一年也接不了几桌高档酒席，陈勇哀叹自己的厨艺快要丢荒了。
陈勇最拿手的手艺是爆炒活鸡丁。就是当菜端上桌子上时，鸡还是活的。
这道菜有点残忍。就是在鸡活的时候，就把鸡的胸脯上的肉割下来做成菜。下刀割肉时要小心：割少了不够，割多了，鸡在你做菜时或者当时就死了。如果菜端上来鸡死了，客人就会要求重做或者退菜。有的直接吃霸王餐，不给钱还要骂上一通。陈勇就是凭这绝活当上了厨师长的。现在饭店高档酒席的活少了，陈勇这个大厨天天弄那些公爆白菜、炒肉片、炒猪肝的菜，感到无聊极了。以前天天忙，陈勇几乎把武艺给丢生了，现在清闲下来，他也就经常去宝华山下的宝华公园遛弯，找个偏僻的地方练练。
宝华公园有个动物园。清早和晚上闭馆时，人可以从小路进到里面。动物园晨练的人和晚练的人都有。晚练的一般都是走拳路的多。
每天早上陈勇来走拳时，经常看到三个学生模样的男孩在舞棍。陈勇看出那是五郎八卦棍，只是舞得走样了。
这是三月的一个星期天，老天从半夜就直在下雨。陈勇今天休息。本来要来公园走拳的，可被这雨给闷在了家里。十点左右雨终于停了，他出来溜达，到了动物园。动物园几乎没人。他信步来到黑熊馆，却看到这三个学生模样的人，拿着根他们平时舞的棍子，正在逗一只巨大的黑熊。他们三人紧紧抓住棍的一端，另一端伸进笼子里面让熊抓住，正在与熊拔河呢。熊可能是多年人工饲养养出人性来了，似乎知道人在逗它，直立起来，用一只前爪抓住棍子，不经意地一拉，三个后生就一阵踉跄往笼子跟前跌。陈勇看到哈哈大笑。三个后生看到这个天天走拳的半老头在笑话他们，不服气地说：“老东西，你不得来试试。”陈勇应声上前，一手叉腰，一手抓住棍子，马步扎好，大喝一声：“止。”黑熊一边居然拖不动了。隔了一会，黑熊用嘴叼住棍子，猛力一回头，才把陈勇给拖放手了。
三个后生看到这半老头功夫，吓得直吐舌头。收回黑熊圈里的棍后，三位后生并粘上了陈勇。
陈勇不想教人，起码是现在不想教这群人。对他们说：“你们是学生吧？哪个学校的？读书才是正道，学什么功夫。”“师傅师傅，我们是学生，但不影响我们学功夫呀，你教我们吧。”三个盯得很紧。“几年级了？哪个学校的？”陈勇烦不得了，随口问道。“南当一中的，就在动物园隔壁，初三了。”三人回复道。“太小了，考上高中再来吧。”陈勇说完，赶紧的离开了他们三个。让他们考上高中再来是借口，不想传是真。哪个知道从此这三人就再也没来练什么棍了。陈勇想，幸亏当初没答应教他们，原来就是三个没毅力的小屁孩。
哪知过了九月，陈勇正在走拳呢，三个后生来到他面前，齐齐跪下，把手上的南当一中的录取通知书高高举过头顶，齐声喊师傅。江湖人讲诚信，陈勇这回不收也不行了。南当一中是名牌中学，出过许多优秀的学生，很难考的。陈勇能收到这样会读书的弟子，心里还是很高兴的。于是给他们讲了他收徒的规矩：一、不得对不会功夫的人出拳头；二、不得聚众斗殴；三、不得让其他人知道他们学功夫，包括家长；四、功夫不得传给心术不正的人；五、不得荒废学业。三人都答应了。于是陈勇开始传授他们蔡家拳。
陈勇的这三个弟子，学得差的那个，考上了北京大学，留在北京财政部工作。学得一般的那个，考上了南疆步兵学校，分到了西藏军区，在1962年中印自卫反击战中牺牲。学得最好的那个，叫胡伟。考上了南疆大学，毕业后分配到了南当市政府办公室，当了秘书。
胡伟分配到南当后，由于工作忙，来看师傅的日子少，陈勇也不在意。转眼到了1968年春节，胡伟领着一个十来岁的男孩来给陈勇拜年。陈勇问胡伟是谁家孩子，胡伟说是他最小的弟弟，叫胡军。小孩很机灵，看到胡伟喊师傅好，他也跟着胡伟喊师傅好，逗得陈勇哈哈一笑。和师傅寒暄几句后，胡伟就让小孩打了套蔡家拳给陈勇看。看到胡伟未经自己同意就授徒，陈勇很生气。但看到这小孩打的拳有板有眼，陈勇沉吟半天不出声。看到师傅不出声，胡伟知道师傅正在犹豫中。他赶紧对师傅说：“学校停课了，我弟弟在家什么也做不了，我只好教他学功夫。知道师傅的规矩，带来给师傅看看，他是不是这块料。”听了胡伟的话，再看看小孩正一脸渴望的看着自己，陈勇默默地点了点头。机灵的小男孩看到陈勇点头，立即下跪给陈勇磕头。
收了徒弟后，师徒三人又开始闲聊。“最近乱呀，我们饭店也关门了。”陈勇感叹地说。“暂时的，马上通知开门了。只是学校，不知什么时候复课。”胡伟对师傅说。“你们怎么不到处走了？”陈勇问。“这个我也不知道呀师傅。不过，这么多人到处走也不是个事，能有个地方让你们去去就好了。家长们也应是这样想的吧？”胡伟对师傅说。“听说你们在批原来的一把手？”陈勇转过话锋问胡伟。“是呀，我也是专案组成员之一。”胡伟回答道。“他什么问题呀？工作多年了，不会有问题吧？”陈勇不解地问。“我看了他的材料，最多就是工作上的小失误，没什么大问题。可是专案组长是省里来的，要我们往深里写，案子分析要有高度。唉，我们也没法啊。”胡伟说。“总不能昧着良心写吧？”陈勇对胡伟说。“没办法呀。组长对我说了，材料由我组织，最后他审定。他暗示我了，写好了我就是新班子的二把手了。”胡伟对师傅没任何隐瞒。
听到胡伟话，陈勇吃惊地望着他的爱徒，他没想到胡伟会说出那样的话。陈勇想，一个习武之人，起码的武德就是正直，他没想到胡伟真在做昧良心的事。“师傅，如果我不按组长的意思写，死定的就是我了。我还年轻，不想毁了自己。”看着师傅一脸责怪的样子，胡伟赶忙解释说。“我就一厨子，不懂你们的那些个打倒这个火烧那个东西。不过，我认为没有的事不能乱栽给人家。”陈勇告诫徒弟。“师傅，阶级斗争，不是你死就是我活。”胡伟回答师傅。“唉，我老粗，不懂那些。”陈勇说道。胡伟两手叉腰，两个鼻孔一煽一煽的，眼睛里放着光，对陈勇说：“师傅，人不流芳千古，也就遗臭万年。我就一小小的秘书，这次运动给了我机会，我不想丧失。”“哦，能出名当然好，不过也不能踩着别人的脊梁往上蹦吧？”陈勇有点反感徒弟的这话，但也不好太反对，只好这样表明自己的观点。“我崇拜《红与黑》中的于连，现在机会来了，我不想放弃。”胡伟对师傅说。“什么莲？”陈勇听糊涂了。“师傅，那是法国作家司汤达《红与黑》中的主角。”小男孩突然插嘴道。“唔？你知道？”陈勇吃惊地看着自己新收的小徒弟。“师傅，我也不知道，是我哥给我讲的。”“哈哈，我还以为你知道呢。”陈勇笑着搂过这个童真未失的弟子。心里已经打算把他当关门弟子了。师徒三人又继续聊了些其他的事。
陈勇考问起胡伟功夫上的事，胡伟因长时间没练功夫，手脚生疏了许多。陈勇也不在意。因为他已经看出胡伟志不在习武而是在于政治了。好在现在有了小弟子，自己可以多在小弟子上下下功夫了。
1968年10月，南当市革命委员会成立胡伟被任命为二把手。72年后期，南当成立民兵小分队，胡伟任组长兼武术教练。他还专门请陈勇出山指导民兵小分队的擒拿格斗。南当出现了数百人在操场上大练蔡家拳的场面。以至于练蔡家拳成了当时青少年的热门运动。街头巷尾打斗的，都是“蔡家子弟”。习蔡家拳的人良莠不齐，一度造成南当治安的混乱局面。这样的结果，陈勇也没想到。
1974年，胡军高中毕业，下乡当了知青。1975年冬季征兵，胡军咬破指头写了血书坚决要求参军。血书感动了招兵的首长。胡军成了一名光荣的解放军战士。
当胡军来向师傅辞行时，陈勇看到关门弟子当了兵，高兴得连声说好，并叮嘱胡军好好干。
胡军由于会武术，身体素质好，军事技术比旁人高出许多，年年都有嘉奖喜报寄回家。当陈勇听胡军父母告诉陈勇，军儿又受表扬了时，陈勇都会高兴得直喊：这才是蔡家弟子。
转眼三年到了，胡军要复员了。在欢送会上，胡军表演了他的绝活：“轻功”。四只火柴盒，他轻轻站上去，让人抽了盒芯，火柴盒居然没被踩碎。表演惊动了首长。最后又把胡军留下，任命为侦察排副排长。
1979年，自卫反击战，胡军作为广西方面某连副连长与连队参加了自卫反击战。在完成反击任务后，全连在撤回国内时与大部队失去联系，陷入越军重重包围。连部指挥机关紧急商讨。商讨决定，由一人率少量战士佯攻越南方向，其余人员潜伏不动，待越军追赶围攻这支佯攻的队伍，其余人员再向国境线突围。连长、指导员都想把生的希望留给别人，都争着当佯攻指挥员。胡军对连长和指导员说：把剩下的同志们平安带回祖国，那个才是最困难的。佯攻就由我来带队吧。
虽然大家都不知道最后的生死，但此时选择带队佯攻就是真正的选择死亡。时间不允许大家再争。胡军和连长、指导员拥别后，率领五名志愿参加佯攻的战士，向越南方向实施攻击。
越军果然以为解放军要重新打进越南，立即前去围攻。胡军六人，顽强坚持了半小时，最后全部壮烈牺牲。连长、指导员率领的大部分战士，成功突围，平安回到国内。
胡军和五名战友的衣冠冢，埋在了广西龙州烈士陵园。每到清明，虎口余生的战友们，都要到龙州烈士陵园，祭拜这些可敬的战友们。
1978年11月，胡伟因1966年的事情被捕，陈勇也因当过几天民兵小分队“教头”，也被拘留了。后来因他仅仅就教了几天武术，没什么大错，就把他放了。而胡伟因那个期间写的虚假材料造成的冤假错案，被法院判处有期徒刑二十年。
陈勇出来后不久，就听到了胡军战死的消息。从此不怎么喝酒的陈勇，天天借酒浇愁。陈勇认为胡伟两兄弟的遭遇，是因为他做的活炒鸡丁太过于残忍，老天给他的报应。
79年年初，宝华寺重新开寺，陈勇天天去寺庙烧香。到了夏天，他看到寺庙后山一株女贞树干上，数百只毛毛虫盘绕在一起，形成一个大圆盘，很像一个“卐”。他认为这是佛祖点化他，遂决心出家。80年初，陈勇在宝华寺出家。年底，陈勇在早课中坐化。享年53岁。
胡伟听到师傅坐化的消息后，在煤矿劳动改造的他，乘看守狱警不注意时，用铲煤的煤铲砍自己的喉咙，自杀身亡。
1996年，南当成为“全国武术之乡”。在申请材料中，蔡家拳的传承和普及内容，占了很大的份量。
林飞听到大哥坐化的消息，赶到宝华寺，征得主持的同意，林飞将大哥的骨灰带回大坪子，埋在了小花子和他父母的旁边，每年清明，都去拜祭。
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