叶枫没有回头，也没有动，仍在喝茶。牛千户用力提了几次，只觉得叶枫犹如一块巨石，根本无法撼动，又不敢放手，极是尴尬。众人见得牛千户脸皮发涨，口中不住喘气，皆笑容灿烂。牛千户道：“古怪，本将军拔得起垂柳，扛得起铜鼎……”叶枫笑道：“在下今天没屙屎，所以又重了几斤。”
众人噗嗤一声，笑了出来。牛千户大怒，道：“原来你装了一肚子的屎，怎么不早说呢，不是对本将军不敬么？”呼的一拳，向叶枫脸颊猛击过去。叶枫鼓起腮帮子，吹了一口气，道：“屙不出来屎，我也没有办法。”牛千户的拳头不由自主地歪到一边，道：“屙不出来是吗？我来帮你，他奶奶的。”拳头往他小腹击去。
叶枫道：“且慢，大家都是斯文人，古人云:君子动手不动口，小人动手不动口，何谓小人？就是动不动就捋起袖子，打人的是乌龟王八蛋。”他微闭双目，神情陶醉，仿佛吟诗作对一般。众人心道:“这人迂腐得紧，还不逃命去？牛千户是吃人不吐骨头的豺狼虎豹，冒犯了他，有你好受的了。”畏惧牛千户的淫威，又不敢开口提醒。
忽然牛千户大叫一声，捧着拳头，跳了起来，道：“你肚子里有什么东西？”叶枫道：“昨晚吃了半条狗，可能还没有化掉，狗骨头撑在肚子里，硬邦邦的好不难受，将军你没事吧？还好我不吃狗头，否则汪汪汪咬将军几口，将军不是成了见人就咬的疯狗么？”众人心道：“真是无巧不成书。”牛千户不怒反笑，道：“你的脑袋总不成装着几块石头吧？纵然是石头，本将军也要把它拍碎。”左手捏住叶枫的脖子，右手抬起，往他脑袋拍去。
众人不由得一声惊叫。叶枫耸了耸肩头，叹了口气，道：“将军的摸头杀，只对某些女人有效，在下心情愉快，事事顺心，用不着将军的安慰啊！”众人想笑又笑不出来，均觉得这人死到临头，还要耍嘴皮子。牛千户却似一股大力涌来，如波涛水浪拍在他的左腕之上，只觉得五指剧痛，忍不住松了开来。接着连退了几步，站立不稳，坐倒在地。怒道：“你脑袋里是不是藏了绣花针，扎得我的手好痛。”
众人见得牛千户出了大丑，又惊又喜。叶枫吃了一惊，道：“在下一个月没洗头了，敢情是那些不开化的虱子，不知好歹，居然敢对将军无礼！我一个个掐死它们，为将军报仇雪恨！”抓了抓乱蓬蓬的头发。牛千户大怒，手按刀柄，便欲拨刀，但随即忍住，道：“没见过你这么腌臜肮脏的人！”跳了起来，狠狠往叶枫臀部踢去。这一下他打得好主意，臀部尽是肥肉，自然不必顾忌叶枫再冒出几块狗骨头，几根绣花针来。
岂料叶枫将臀部抬高几分，只听得“啵”的一声轻响，一股气流急涌而出。牛千户胸口似被人推了一把，翻了几个筋斗，奇道：“你放的屁怎么像刮大风？本将军站都站不稳了。”叶枫道：“人人都会放屁，但是每个人放的屁都是不同的，有的屁无声无息，轻若鸿毛。有的屁疾如劲风，惊天动地。”
牛千户怒道：“胡说八道，甚么有的屁轻若鸿毛，有的屁惊天动地，听都没有听过。”叶枫笑道：“太史公司马迁说的啊，将军没听说过么？”牛千户更怒，道：“司马迁算什么东西，敢在本将军称公道爷？他家住在什么地方？明天我与他谈谈，哼，叫太史孙、太史儿还差不多。”本想跃起，无奈双脚似灌了铅一样，酸软无力。
叶枫微微一笑，道:“将军下盘虚浮不稳，基本功欠缺得很，莫非将军的职位是拿钱捐来的？听说县令的乌纱帽是十万两银子，将军又花了多少钱？”众人当中不泛有几个懂典故的，心道：“太史公说的不是………么？”叶枫道：“树有根，水有源，天地万物皆有来头。像欧阳修从画眉深浅入时无，演变成鸳鸯两字怎生书，闺房之乐，跃然纸上。范成大从楼台山色里，杨柳水声中，化为花燃山色里，柳卧水声中，比起顾非熊更胜一筹。既然别人做得，为什么太史公就不能把坊间粗话：有的屁轻若鸿毛，有的屁惊天动地，更改为人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛？几字之差，意义却天壤之别。著书立说的并非都是食古不化的迂腐子，其实他们心中住着一大堆令人发笑的机灵鬼。”
众人听他侃侃而谈，不由得半信半疑。牛千户莫名其妙连吃了几个哑巴亏，说不出的郁闷，寻思:“他奶奶的见到鬼了，莫非昨夜老子把力气都用尽了？那个胸口长着大痣的骚货，简直比虎狼还贪心，老子每去一次，总缠着老子梅开数度，恨不把将老子连皮带骨一口吞下，看来以后还是要少去的好。”他拔出钢刀，刀尖抵地，慢慢站起。瞪眼喝道:“你别得意太早，老子知道你是谁了，你还不束手就擒？”
叶枫吃了一惊，暗道:“莫非我被他识破了，怎么可能呢？”忍不住摸了摸脸颊。忽然见得牛千户露出狡黠，诡异的笑容，心中一片雪亮:“梆，梆，梆，想敲山震虎，教我自露马脚，哼哼，老子不上你的当。”叶枫浅浅地呷了一口茶，缓缓说道:“我是谁啊？去年大病一场，烧坏了脑子，连我自己都不知道叫什么名字，你怎么认识我的？是不是欠了我的钱？”说着伸出右手，道:“将军腰缠万贯，几个小钱，就不必再拖了，拿来。”
牛千户胸口起伏不定，认认真真道:“你是盘踞青龙山的土匪头子陈麻子，无恶不作，丧尽天良，百姓恨不得喝你的血，吃你的肉。想不到今日居然撞在我手里。大家看我牛将军替天行道，为民除害！”众人心道：“我们恨不得吃你的肉，喝你的血。”叶枫出神半晌，茫然道：“原来我叫陈麻子？我脸上有麻子吗？大家不是叫我玉面赛潘安么？”牛千户哈哈笑道：“看来你脑子真的烧坏了，官府悬赏三十两银子买你的人头，难道你真的不知道？”
众人心道：“姓牛的又要滥杀无辜，谎报功劳。”叶枫蹬着无辜的眼睛，问道：“三十两银子能做甚？可以买多少个鸡蛋？多少斤猪肉？”牛千户道：“一头肥猪才值一两银子。”叶枫屈着手指，算了又算，一本正经道：“一两银子一头猪，啊哈，我的脑袋居然值三十头猪，将军所做之事，罄南山之竹，书罪未穷，决东海之波，流恶难尽，少说抵得上几千，几万头猪。”众人知道他戏弄牛千户，忍耐不住，齐声大笑。
牛千户只气得七窍生烟，喝道：“你想找死么？我成全你便是。”拔出钢刀，当头劈了下来，似要把叶枫劈成两爿。叶枫笑道：“好一招‘一分为二’，莫非大人发迹之前，是山上砍柴的？有道是磨刀不误砍柴工，大人的刀好钝，能杀得死人么？”漫不经心伸出筷子，好像去碗碟里挟点心，轻轻巧巧就夹住了牛千户的快刀。
牛千户双臂左右摇摆，钢刀却纹丝不动，好像被铁钳牢牢抓往。急道：“喂，喂，你的眼睛长到哪里去了，有没有搞错啊？点心在碟里，你挟我的刀做甚？”叶枫左手一拍额头，失声叫道：“原来牛将军想请我吃板刀面，在下不识时务，抱歉抱歉。”松开筷子，手臂轻轻一送。牛千户只觉得身不由已，跌跌撞撞扑了出去，喀嚓的一声，快刀砍在板桌之上，叶枫笑道:“冤有头债有主，它又不是陈麻子，大人砍他做甚？”
牛千户涨红着脸，道:“今天是地藏王菩萨生日，老子有好生之德，不想杀人，你最好识相点，弃械归降，说不定老子上奏朝廷，给你一官半职。若不然你就似这桌子一样，被我手起刀落，喀嚓一声，身首分离。”众人强忍着笑，心中均道:“果然是饭桶草包，只会大言不惭，乱吹牛皮。”叶枫点头称是，低声下气道：“多谢大人刀下留人。”牛千户挺直腰板，大声道：“这就对了，想当年八十万倭寇被本将军杀得屁滚尿流，哭爹喊娘，你小小毛贼，敢来捋本将军的虎须，岂非以卵击石，螳臂挡车？”
叶枫吃了一惊，道：“八十万倭寇？便是去捉八十万头猪，至少要三五十年工夫，将军谈笑之间，令强虏烟飞云灭，真了不起。”牛千户甚是得意，笑道：“老子有三十六路魔疯刀法，一使出来，只教日月无光，天地变色，神哭鬼嚎，你想不想看看？”握紧刀柄，便去拨刀。不料这刀好像诚心与他作对似的，任凭牛千户使出了吃奶的力气，嵌在桌上岿然不动，渊停岳峙。叶枫问道:“将军，你没事吧？有分教:木桌痴心妄想抗王师，将军阴沟翻船陷宝刀。”
众人哄堂大笑。牛千户怒不可遏，把桌子拍得嘭澎嘭作响，大声叫道:“兀那桌子，莫非你也是陈麻子的同党？你在匪帮坐第几把交椅？天罡还是地煞？是尽出馊主意的狗头军师，还是充当死士的开路先锋？老子告诉你，顺天者昌，逆天者亡。助纣为虐，为虎作伥，终究没有好下场！”叶枫叹了口气，道:“桌老兄，识时务者为俊杰，将军都生气了，还不松口？自古以来坦白从宽，抗拒从严。大人连八十万倭寇都不放在眼里，何况你一张小小的桌子？”双手在桌上轻轻一按。
入木三分的钢刀蓦地跳了起来，在半空旋转几个圈子，锋利的刀刃往牛千户脖子削去。牛千户一颗心几乎停止跳动，两排牙齿格格作响。叶枫吹了口气，钢刀似被一根无形的细线牵着，翻了个身。砰的一声闷响，刀背击中牛千户的额头，登时肿起了好大一个青包，宛如年画中的寿星公公，只不过这个寿星公公印堂发黑，满脸晦气。牛千户以为脑袋被钢刀劈成了两半，吓得魂飞魄散，抱头大叫:“我死了，我死了！”身子直直倒了下去，四肢抽搐不止。
众人捧腹大笑，掌柜的更是笑得前俯后仰，心中畅快至极：“总算有人替我出了口恶气。”叶枫一杯热茶泼在牛千户脸上，道:“将军不怕死，怕死不从军。”牛千户被热水一烫，出窍的灵魂又缩回体内，方知虚惊一场，提起钢刀，呼呼虚劈几下，瞪眼喝道:“有甚么好笑的？”众人一吐舌头，都不敢笑了。
叶枫大笑道:“大人长得寿星一般，必定寿与天齐，长命百岁。”说到这里，噗嗤一笑:“既然寿与天齐，为何才长命百岁？岂非前言不搭后语，驴唇不对马嘴？咦，胡恨去哪里了？”他明明看到胡恨进了酒楼，但一直没有上楼。难道被胡恨发现了什么破绽？马匹已经藏匿在树林里，他本人也做了精细的化装，按理说已经天衣无缝，万无一失。
叶枫几乎想破了脑袋，也猜不到究竟那个环节出了差错。牛千户却是屡败屡战，毫不气馁，反在心里一次次给自己打气:“我不过一时大意而已，今日不灭了他，以后我怎么混？只怕那些刁民连个鸡蛋，都不肯给我了。”伸出左手食指，对准了叶枫的后背，一圈一圈地画着符，口中念念有词:“乾元亨利贞……急急如……敕令，太上老君玉皇太帝，今日助小人一臂之力，日后定当重重酬谢……妖魔鬼怪还不束手就擒？”
叶枫转头大笑，道:“这就是江湖上传说的画圈圈咒诅人？”牛千户乱七八糟念了一大通，感觉找到了制胜之道，心中说不出的踏实:“这下镇住了你的元神，看你怎么掀风做浪？”吼道:“妖孽，还不现出原形？”连人带刀扑了上去。叶枫嘻嘻笑道:“可惜你道行太浅，奈何不了我。”拈起一块点心，扔了出去。
牛千户被击个正着，仆倒在地，额头又多了几个青包。叶枫道：“礼轻情义重，将军莫见怪。”牛千户又惊又骇:“这妖孽好深的道行，画符都无济于事，莫非他是千年的老妖？”他想了片刻，若有所思:“原来我没有沐浴更衣，禁欲三天，其心不诚，难怪咒语不灵。”但见天上的乌云越来越多，重云如盖，似已压到了窗口，看来一场大雨无法避免。
叶枫焦躁不已，眼望窗外，暗道:“胡恨，胡恨，你到底去哪里去了？”就在此时，背后忽然骤起一股劲风，顷刻之间将他全身罩住。叶枫叹了一口气，道:“得饶人处且饶人，将军何必苦苦相逼……”话未说完，他已经跳了起来，脸色惨白。这风凌厉刚猛，岂是脓包牛千户所能发得出来的？不是胡恨还是谁？
话说胡恨肚子翻江倒海般的，一到茅房便一泻如注。提起裤子还没走出茅房，肚子又咕咕大响，翻来覆去，至少花了大半个时辰，才把体内的污秽物事，排得干干净净。双股之间，免不了如涂了辣椒油，火灼炙烤般的难受。才上得楼梯一半，就听到了叶枫得意的笑声。他记性极好，有过耳不忘的本领。
他和叶枫相处半天，怎么会记不得叶枫的声音？一听到叶枫的笑声，不由得怒自心头起，恶从胆边生:“我尚未去找你算账，你倒来寻我的麻烦，我会怕你不成？我胡恨何时怕过别人？”他掂着脚尖，无声无息上了二楼，只见叶枫面朝窗外，颇为自负，背后空门大开，最适合发起偷袭了。胡恨示意牛千户不要声张，牛千户点了点头，继续说别人听不懂的怪话。
叶枫毫无察觉。胡恨走到离叶枫不到一丈之地，奋起全身之力，双掌一摆，推了出去。这两掌虽不足将叶枫置于死地，仍如奔雷疾马，又快又猛。叶枫惊觉之时，已经闪避不及，唯有横下一条心，赌一把运气。当下腰身下沉，身子微蹲，扎实马步，运气于背，竟去硬接这两掌。只听得蓬蓬两声，如同击鼓垒墙一般，众人均想:“完了，完了。”
叶枫身子晃了几下，双手扶住窗框，才不致于倒下，喷出几口鲜血。好在胡恨重伤未愈，仅有两三成功力，算是不幸中的大幸。牛千户拊掌大笑，道:“虽然和本将军差得远，能有这样的身手，马马虎虎了。”叶枫吸了几口气，回头笑道:“给我搔痒么？一点也不舒服。”胡恨冷笑道：“手下败将，还敢再来？好好的一个人，为什么要来送死。”叶枫道:“万一死的是你呢？运气这种事，谁也说不清楚。”
胡恨瞳孔都在收缩:“你以为你杀得了我？”叶枫道:“你说呢？”长剑一挺，嗤的一声响，向胡恨胸口刺了过去，到了半途，忽然一变，剑尖下指，自上至下，刺向胡恨的小腹。胡恨忽然抬起右脚，对着叶枫长剑踩了下去。这一招匪夷所思，出乎意料，看似极不雅观，却实用无比。
叶枫忙将长剑拖回数尺，避免了长剑被踩断的尴尬。说时迟那时快，胡恨身子一晃，抢了进来，五指如钩，当头抓落。这一招更是诡异无比，正好截在叶枫的退路之上，让他压根就施展不出余下的招数。叶枫不由惊出一身冷汗:“他的招数怎么都是针对华山派的？”身子急往后退，可是已经慢了半指，面门让他的指尖扫了一下，泪水长流。
牛千户道:“你把他杀了，我便提你做亲兵队长，每天不收你的例钱。”众人见得胡恨凶悍，皆替叶枫暗捏了一把汗。胡恨笑道：“谢谢大人的提拔。”左拳往叶枫胸口击去，右手去扼他的喉咙。叶枫长剑平平横在胸前，无论胡恨扼喉击胸，都避免不了被他长剑所伤。他实在想不出更好的应对方法，并非他无能没用，而是胡恨实在太狡猾。
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